第54章 TheSideofMu4

眼前是一片辽阔。

来自头顶的耀眼光辉透过地板和墙壁的反射遍及每个角落，白与白的相互辉映使天花板和地面的界线变得模糊，令人产生无限延展的错觉，在这毫无障碍物的房间更是如此。

放眼看去彷佛没有尽头，假设动用量测器具，更会得到此地面积多达数公顷的惊人数据，用“房间”这个词汇形容这里或许不太合适，甚至会让身在其中的人发出混和惊讶及不可置信的驳斥之词，不过这个空间确实属于室内，只是位在数百公尺的地底下。

这个地方曾是约翰、柴吉吾德与青年一行的决战之地。胸怀不同理念的彼此，以坚信的真理、自身的性命与期盼的未来作为赌注，展开不为人知的激烈战斗。

之后，原本打算封锁包含此地的全地下设施，然这份意图却在多层面的考虑下被推翻，因而保留下来。不只重建到能够使用的程度，还定时派遣自动机器人前来打扫保养，可谓周全。

“说穿了就是要保留个专用实验场吧？毕竟意向力可不是能随便秀给别人看的东西啊。”

青年苦笑着自语。

独自站在房间一隅的青年，此时已经脱下外套及上衣，无袖内衣没遮掩到的肌肤几乎没有血色，因此让扣在颈项的黑色金属套环格外引人注目，双手就像是不被允许有任何空隙般地缠满沉黑皮带，固定用的合金环扣反射出无机质的光泽。

在皮质外表的长靴旁聚积几片小面积的水洼，从附在鞋尖的水渍不难判断它们是透过滴落的方式形成。这时，水珠滑过青年的侧脸，在下颚集结、滴下，摔落清脆的声响。

又道，青年虽然固作轻松地说出只有自己才听得到的句子，但他的表情绝对说不上轻松，全身的肌肉绷得死紧，彷佛在忍耐什么，或该说是压抑某种事物。

倏地，就像是冬季露出水面的石头一般，浊黑爬上显露在光芒底下的肌肤，范围从点扩张成面，色泽由浅转深，但它的版图只限于一个拳面大小，就无力地淡去、沉没于苍白之中。纵然是一闪而逝的画面，那浮现在无血色之上的一抹浊黑既是显眼又叫人不寒而栗。

在这时，产生了只有青年才知道的变化。

半晌，青年沉沉地吐了口气，紧皱的眉头逐渐舒缓开来，也松开了握实的拳头。

“定期检查结束。”

别在耳朵的通讯器传来无精打采的句子：

“控制测试成果，调降‘驭鬼’强度至百分之二十七时出现侵蚀现象。”

“喔？比上次的百分之三十一还要进步欸。”

“区区数字四就让你起生理反应了吗？大变态。”

“……我还真不知道该怎么回这句话。”

“只要承认就好。”

“不是‘只要笑就好’吗？”

“我会误触紧急按钮导致大变态落得无限期禁闭的完美结局。”

“放过我吧。被关在这可不是开玩笑的。”

“奇珂可兹会负责你的生活起居，届时将开启连他本人都尚未查觉的心灵之门，开拓在性伴侣选择的可能性。”

“葛罗莉雅大德、不！大神请您务必放过我！”

青年和葛罗莉雅极其自然地掷出无心的言语之刃，彷佛话题中的憔悴科学家不在现场似的。

“……‘驭鬼’运作正常，进行第二阶段。”

莱契巴尔德不带精神的语气中多出些许无奈：

“上场了。”

“是。”

乖巧的应答声，不是透过无线通讯，而是直接传入青年的耳里。抬头一看，绑着褐色马尾的犬耳“少女兵器”，铃世，如同站在平地一样地悬在上空。收折入双手机翼的水袖及包覆美足的铁灰色外装甲，还有束在腰侧的太刀，在在表示少女已作好准备。

缓慢下降，飘浮在地面上方约五公分处，铃世朝青年行礼。

“指挥官殿下，请赐教。”

这回不像刚才见面时以笑容作收。无论是自我练习或模拟对战都认真面对，这是铃世的优点也是造就她深厚实力的原因。

“嗯，拜托你了。”

青年点下头，膝盖微曲，左腿后拉呈弓箭步，双臂则弯起挡在身前，千篇一律的格斗技起手式。

“在信号后开始模拟战。”

透过耳机，莱契巴尔德的句子同时传入青年和铃世耳里。接着，空气喇叭似的嗡鸣在整个空间回荡。

“提醒你，不只是‘驭鬼’和‘伏魔’的效能测试，同时也是‘泛用单向神经连结外骨骼能量甲衣’的练习和运用测试，务必绷紧神经。”

“我知道。”

这道单音将持续十秒有余。作模拟战准备信号使用的这道声音，用意是在告知周遭人员别误闯练习场境内，不过在这地底下的封闭空间其功用实在叫人质疑。

把它看作准备时间就好。于是，青年更加压低身体，与他对视的铃世同样前倾上半身，右手轻放在左腰侧的刀柄。

“说起来，单是普通的模拟战挺无趣的。”

突然，莱契巴尔德的声音从耳机传出。

“虽然是老套，输家要无条件实现胜者一个愿望。”

铃世的肩膀一颤，青年则是突然滑倒似地架势大崩，按住耳机大喊：

“还真是老套到掉渣啊！”

“你赢了可以得到一个愿望，输了能获得强化‘泛用单向神经连结外骨骼能量甲衣’的机会，哪边都不会吃亏。”

“一边攸关我的性命另一边关乎我的自尊啊！”

“……葛罗莉雅？什──”

突来的白噪音切断耳机另一头的声音。

“莱大哥？”

“指挥官主人，我的主人在刚才由诺爱儿小姐为首三名带离分析室，等会将由我下达开始信号。”

“……南无。”

默默道出不吉利的祝祷，得以重新整理心情的青年再次回到状况。飘扬在辽阔大厅的单音逐渐减弱，但同一空间的紧张感却以等比级数上升。

“开始。”

信号下达的那一刻，几乎是“始”音消失的剎那，铃世来到青年的跟前。

十数公尺的距离瞬间归零。被铃世恍如穿透空间的极高速吓到，又或是下意识闪避，青年往后仰倒，不过拉出的这点距离对太刀的长度来说根本不值一提。

抽离刀鞘的银刃反射光芒，直射青年的瞳孔。

才开始不足五秒的模拟战就此画下句点。无论是谁都会这么猜测吧？

然而，下一瞬的发展完美地颠覆这份猜测。

“──！”

眼中透出惊讶的是铃世。

璀璨的一横银白滞在青年胸前，却没能继续推进。铃世的刀刃尚有三分之一留在鞘内，既是少女的惯用技也是得意技的拔刀术，就这么落败。

看到青年，他就和开打前一样，一身轻便──不，在他与铃世唯一接触彼此的地方，挡住少女持刀手的那条手臂，尽管只有手肘以下的部分，全身上下唯独那半条手臂在包覆了装甲，而且还是在不足百分之一秒的短瞬。

铃世立刻意会过来。

“部分展开？”

青年一笑。

“对。”

简短的回应，接着双方不约而同地往后跳开，好似相斥的磁铁。铃世虚斩两刀，将之收入鞘内；青年则甩了甩挡下攻击的那只手，接着握拳。

“我是第一次在铃世面前用这招吧？其实之前就考虑过了。对手是你或诺爱儿的话，不只抢先机的成功率无限接近零，甚至可能连‘强化甲衣’都还没用就输了。”

然后，青年的脚下出现光辉。以青年为中心，光从四个方位画出弧线，相连组成完美的圆；在这光之环内，彷佛有只看不见的手振笔疾书般，不知名的象形文字及古壁画般的图样接连出现。

“所以我就找莱大哥讨论啦。他也说这招是可行的，不过就是花了我好长一段时间练习，在之前的练习战也吃鳖几次。”

字纹填满了圆，好似呼应什么一般地闪动光亮，缓缓地转动起来，同时飘出虹色方格。从青年的脚底开始，腿、下盘、腹部、胸腔、头部以及另一条手臂在内，全身都被包覆其中，如同彩虹之卵。

然后，外壳破散。

站在该处的人已不是刚才那身着单薄服装的青年，而是换上一身熠熠发光的盔甲，沐浴在翩翩飘落的彩色光粉之中，有如科幻影集的超级英雄。

“至少得争取到半秒以上的时间，这套‘史诗神话、英雄’才能完全展开。”

带着笑意的声音，显然对收得的结果很是满意。

造型锐利的头盔在灯光下闪耀光泽，双肩的硕大组件及翅翼般的八片宽大装甲隐隐透出威压，强调细节同时兼顾防御与活动性的胸腹装甲令整体更加英挺，融和稳定与轻盈双要素的腿部装甲显得精悍，设置各处的散热口一齐吐出温热，溢散炽红火粉及晶石似的冰蓝色光末。

和一年前相比，整体的外观更加洗练精干，不过造型方面非但没有收敛，反而是突破次元般地成长到教人叹