第31章 殒落、再会6

姆大陆，其多样的特殊地形，曾令人类伤透脑筋，但透过与“少女兵器”的合作，以空拍、实地勘查等方式收集汇整资料，人们成功解决这个问题。

然而，这不表示人类已经知悉姆大陆。就如同“外面”尚有人类未能发现的秘境，姆大陆亦有即使借助“少女兵器”之力也无法探索的地方。

现在，沐浴着萤光石的灰蓝色冷光，一名少女栖身于此。即使卸下武装，她仍穿着战斗装束，只是在外披上一件外袍；坐在盖有毛毯的石椅，双眼闭合，看似在浅眠，实际上却非如此。

少女名为黑蒂丝，身为“少女兵器”，抑是骷髅兔步装特化陆上战斗部队的指挥官，此刻正透过远端连线指示外处的兵士作战。

对手仅仅二名“少女兵器”，而黑蒂丝旗下部队的数量少说是对手的数十倍甚至百倍，但战况却陷入胶着。

敌方的指挥官是年仅二十出头的人类男性，看似弱不禁风的体格和秀气的长相，不禁让人有种比起战场他更适合窝在实验室的感觉，但不同于外表，他的指挥手腕相当高超，同时运用地形特性、陷阱埋伏、自然现象等基础却多样化的搭配，令骷髅兔陷入混乱。

突然，黑蒂丝不再给出指示，她甚至切断远端连线。由她亲手带出的部队不会因为没有她的指挥就全灭，假设真是如此，那么这种程度的士兵也没有留下的必要。

和这相比，重要的是即将到来的访客。黑蒂丝缓缓睁开眼。

逐渐明显的脚步声，是一定厚度的鞋跟与地面接触、敲打出的规律声响。

在幽暗的通道间，人影逐渐浮现，曝露在无温度的青色光芒之下。

梳理过的头发与精致的细框眼镜，犹如戴上面具似的有着超龄成熟的稳重表情，深色大衣底下是优良质料制作的黑色西装──来者正是敌方的指挥官。

即使正面承受黑蒂丝冰一般的非善意视线，严肃青年却像是不受任何影响似的，露出礼貌性的浅笑，微微躬身。

“你好，黑蒂丝小姐。突然拜访想必造成你的困扰，容我在此致上歉意。虽然算不上陪礼，正巧我手边有TWININGS品牌红茶叶，是号称英国最古老红茶业者所出产的。如果不嫌弃，可否请你赏光，与我一同品尝呢？”

“不需客套，人类的场面话对我不管用。”

“请别这么说。没有收到邀请函就擅自来到主办者的私室，哪怕有再正当的理由都不会被轻易接受吧？请给我一个挽救的机会。”

“然后？让你拖延时间，设下更多机关巩固你的优势？”

被黑蒂丝一语道破，严肃青年非但没有困窘，反而还有种仰头大笑的冲动，但经过特殊训练的他早已能轻松做到喜怒不形于色，只见他抬起脸来，仍是挂着那无懈可击的微笑。

不过也和刚才一样，毫无一丝笑意。

“果然，这种程度的戏码在黑蒂丝小姐面前连闹剧都算不上。不好意思，让你见丑了。”

“但设下再多机关也一样。”

黑蒂丝站起，往外挥出的右手，剎那间出现那把白紫相间的长枪。

“人类的技俩，连消遣都不够格。”

这并非威胁，而是单纯阐述事实。不知从何时起，无形的敌意在石室里不断游窜，有如游蛇般盘旋在每个角落。

──这就是黑蒂丝……

忍受着几乎要刺痛皮肤的肃杀之气，严肃青年仔细打量眼前的“少女兵器”

这是严肃青年第一次与黑蒂丝见面。虽然事前收集过包括影像相片在内的资料，无奈黑蒂丝鲜少出现在台面上，送到手边的情报只算是称不上资料的资料。从片断的零碎资讯与眼前的印象，严肃青年试着分析她。

──看来，找她是正确的。

然后，确信黑蒂丝不是无法沟通的对象。

黑蒂丝很重要。不单是她拥有的战力，她具备明确的信念与坚定的精神，以及为了达成目标的果断及冷撤。在现今这片袭卷全姆大陆的动乱当中，黑蒂丝定是不可或缺的关键。

当然，上述一切尚是严肃青年的揣测，他非但不知道黑蒂丝代表什么，更没有根据能支持自己的论点，真要说的话，就是长年培养出的直觉。或许这听来相当可笑，然在他待过的地方，若仅因资料不全而放弃假设，这种人只配活在和平的箱庭世界，无忧无虑但无知无为地度过一生。

胸口依然被某种不可视的压力紧紧压迫住，尽管如此严肃青年仍无一丝动摇。不，他敛起笑容，意即收起交涉用的假面。

“能否和我作个交易？黑蒂丝小姐。”

放弃拐弯抹角，正面决胜。这项选择让严肃青年想起那位不懂修饰为何物的直肠子朋友，敢情是受他影响，自己才会作出这种不符合自己的风格的决定。

“现在我随时能取你性命，不认为立场相反了吗？”

黑蒂丝沉静地问道，但看是没有动手的打算。

“不，立场没变。”

严肃青年抬起右手，食指朝上。

“可否请你恢复与部下的联系，确认现在的状况？”

黑蒂丝瞇细眼睛。严肃青年知道她的行动，即使孤身面对自己却丝毫不减自信，也就是说目前为止都在他的预料。

依青年所言，黑蒂丝开启连线，轻微地抽了一口气。

在此处正上方约一千米处，远多出骷髅兔攻击距离数倍的高空，“少女兵器”可罗岚，处于随时都能投弹的姿态。

黑蒂丝不得不重新评价眼前的人类。

以少数菁英与骷髅兔周旋，正面挑战黑蒂丝作为指挥官的能耐；采游击战术拖延时间，即使以寡击众也不见劣势，彷佛在嘲笑她的无能，藉此消磨余裕令她渐失以往的冷静。然而却在这个关头放弃优势，不带一名护卫亲自来到黑蒂丝面前，让她松懈、肯定己方的胜利，将指挥权移交现场单位判断，自己则对付这不知天高地厚的人类。

简单至极的心理战术，然而付诸实行除了要有卓越的洞察力，更要有过人的胆量。

眼前的严肃青年具备两者，甚至更多。

黑蒂丝收起长枪，颔首。

严肃青年没有露出笑容，但能从他的眼中窥见笑意。

“那么，容我说明交易的内容……”

以沉夜为背景，挺拔的少女背影义无反顾地挡在狼狈的葛罗莉雅和昏厥的青年之前，随风舞动的秀发、轻飘飘的裙襬与惹人爱怜的丝带，此刻看上去却有几分凛冽英勇。

毫无前兆，黑蒂丝脚下的泥土炸开似的飞溅，少女轻易突破空气阻力，有如飞驰的子弹。

乘着爆炸性的力量，想必没有这把枪贯穿不了的事物吧。

然而，应当无窒碍地刺穿人形轮廓胸口的长枪彷佛被一堵看不到的墙挡住，枪尖硬是停在目标前半尺的位置。

能量的角力开始了。

以“Unknown”与黑蒂丝为中心，四周的气流发疯似地旋转，进而形成的巨大漩涡将双方吞噬。在狂乱飞舞的砂石风暴逼近跟前的瞬间，葛罗莉雅的自我修复程序总算赶上，即时启动保护机制，张开足以守住己身与青年的护罩。

“呜、咕……”

少女的唇角流泄出吃痛的低鸣。

迎面飞来的大小不一的土块在护罩表面敲出一圈又一圈的波纹。尽管成功张开防护，但这层电磁力形成的保护伞似乎不是那么坚固。证据就是偶有砂砾大小的石子穿过护罩薄弱处落在脚边，令葛罗莉雅冷汗直冒。

几分钟前正面承接对方攻击而超负荷的身体好不容易修复到足以正常使用保护机制，又再次面对挑战。颤抖不已的双手已经没有知觉，不懂看场合的警告吵得脑子不得安宁，但葛罗莉雅只能咬牙苦撑。

短暂的数秒钟，对葛罗莉雅而言却是生死交关的数秒钟。在双手能量负荷接近临界的时候，气旋终于止歇。

遭名为狂风的野兽蹂躏撕咬，残破的景象教葛罗莉雅看了毛骨悚然，因为她和青年差点就成为这景象的一份子。

在这之中唯一的突兀存在，就是风暴中心点的人形轮廓与黑蒂丝。

无一丝伤痕的白银枪尖依旧停在相同的位置，彼此如同雕像般静止不动，双方势均力敌。

警觉到大气的微颤，黑蒂丝抽回长枪改以盾击，和隐形壁垒接触的瞬间产生雷鸣般的爆音与惊人的冲击。

对方往后滑动数米，然黑蒂丝被弹开了。就结果来看，黑蒂丝的力量略逊一筹。

不过这只是诱饵。

只见黑蒂丝在半空翻转，着陆瞬间双腿喷射组件齐开，再一次的急加速，以几近贴上地面的低体势发动更快的突击。

盾与壁再次交锋，对方也再一次守住，不过这次的突击威力明显提高。黑蒂丝虽然二度被弹开，但对方也因为反震而稍稍往上飘起，拉开与地面的距离。

扭转身体，这次黑蒂丝以低于地平线的坑洞为起点，重新抡起长枪，发动第三次的突击。

长枪有如疾驰的闪光，凶狠地冲向对方。

比闪光更快，不同于沉夜的黑影，横在银白枪尖之前。

金属互击的清脆声响并开，以圆形扩散的冲击波卷起狂乱的风。无力张开保护机制的葛罗莉雅，只能以娇小的身躯掩护昏迷的青年。

这风，将披在“Unknown”身上的沉夜色薄纱掀开。

极近距离一睹对方的真面目，黑蒂丝沉下眼。

长度过腰的飘逸黑发，末稍是暗得发亮的赤红；双眼轻闭着，长且翘的睫毛看上去是那么楚楚动人，小巧的鼻子与粉嫩的薄唇，如娃娃般精致可爱；别于童稚的容貌，姣好的身材曲线令人联想到即将蜕变为成熟女性的少女；缀以鲜红