第37章 艾耳忒弥丝

“总算到主电脑室了。说是这么说，但还真没劲啊～机械助手几乎被骗到地上去，防御措施也不如预期耐打，有够没力。”

“要不是你坚持打烂全部机械助手又破解全部防御措施还能更早到的，这武斗狂。”

“躲在安全地方指挥的人没资格说话，莱。”

“比起某个三不五时就气血冲脑的见习家伙好太多了。”

“你们别连这时都要斗嘴好不好？我不在之后SPD可是要交给你们的，现在这样还真让我有些不安。”

“放心啦，大叔，我们一定没问题。”

“没错，不相信这见习家伙，至少也该相信我的头脑和刘伯的人望。”

“什么见习家伙！听好，我的眼力可是我最得意的，管它什么武术战技我只要看一眼就能记住而且完全仿制出来，加上我天生的武学灵感，更造出一套专属我的最强套路──”

“是、是，就是用‘看’来‘学习’的人种，简称见习家伙。”

“没错就是这──不对！就说别用那种弱到翻的代称啦！”

“这两个说不听的……”

“有什么关系？而且这样也好啊，总不可能要他们因为芙娜薇雅的事一直消沉下去吧？”

“说得也是。不过……抱歉了，连我都要先走一步。”

“嗯？不对喔，是我才对。”

“呃……欸？”

“没什么好讶异的吧？这是我提出的理论，自然要由我来担任实验者啰。虽然第一实验者的头衔给赫帝兹挂走了啦。”

“等、等等，我没听说，而且这跟原订计划……不对！不该是这样！比起除了研究什么都不会的我，SPD更需要──”

“冷静！真是的，这种一慌马上口齿不清的毛病还是没好转耶。我说，你知道的吧？我的身体因为射线影响导致内脏开始衰竭，最多活不过明天……但我还是谢谢你替我隐瞒，不过和我相比你还能挽回，而且把我的脑髓放进去，身体还能供你研究，你的话一定能找出对抗这有害物质的方法，能拯救还活着的人们。”

“我……可是！”

“别支支吾吾啰。你是我看上的男人，也是芙娜薇雅的父亲，这种时候应该要帅气地拍着胸口保证才对。”

“不只女儿……就连妻子也没法拯救，要我怎么去救其他人！不行，还是该由我──”

“可惜这是行不通的。带去的仪器全都调整到对应大姐的数值，而且你也清楚现场只有你能将过程可能出现的失误控制到最低，不管是刘伯还是见习家伙都不比你适合这项工作，就接受吧。”

“莱！”

“别怪莱，这是我拜托的。再说，这也不表示我不在了呀！现在是要和控制整座岛的主电脑合而为一，也就是成为岛本身……只要你希望，我无时无刻都在你的身边喔。”

“这……根本是歪理。我想救的是所有人，也包括你啊！”

“我也一样呀。想一想，我们来到这的目地是什么？成立SPD是为了什么？从以前到现在的努力又是为了什么？口口声声说要将不可能化为可能的你，却要在这里食言，亲自否定一切吗？”

“这种说法……太卑鄙了。”

“那当然，不逞口舌我可没办法赢过你呢。接着，时间也差不多了，我们走吧？”

“……我爱你，黛薇、阿尔伯特。”

“我也是唷，约翰、柴吉吾德。”

不动声色地探出身子，严肃青年沉了下脸。

视线前方，是一幢简约又带点科技感的白色巨蛋型建筑物，座落在这片绿意盎然的森林之中，颇有格格不入的违和感；从卫星照片来看，这片森林占地不大，但却从未听说有人发现这幢建筑，更诡异的是，在来到这之前严肃青年刻意让麾下“少女兵器”由上空俯瞰，却遍寻不着这显眼的建物。

再者，这里完全感受不到动乱的气息。透过情报网，严肃青年得知约五分钟前，量产型“少女兵器”再次威胁整座姆大陆；但看到这里，阳光煦煦、草木生辉、生机盎然，更能看到蝴蝶与花朵嬉戏、小鸟与风儿舞蹈的悠然景色。

彷佛与世隔绝一般，平静，而且安宁。

看在眼底，严肃青年只觉一阵作恶。

“指挥官，我已经到指定位置啰。”

通讯耳机传出熟悉的少女嗓音，这让严肃青年感到慰藉，但他绝对不会老实说出口。只见他再次躲入树干的阴影，确认手表上的时间，推了推精致的细框眼镜。

靠向对讲机，简短宣布：

“状况开始。”

“好唷，指挥官。”

传来的回应是仿佛在句尾加上一颗星星符号的淘气语调，着实扼杀了紧张的气氛。

严肃青年压低身体，以灌木丛为掩护，绕入监视器的死角，顺利欺进门口处；紧接着拿出一台约手掌大的机械与门旁密码锁连接，不出三秒即成功破析，银白色的门板没发出任何声响地往两旁滑开，严肃青年立刻闪了进去。

白色的地砖、白色的墙壁、白色的天花板，白得一尘不染，彷佛不容许他物玷污，让人感受到某种洁癖般的坚持。严肃青年迅速扫视环境，内部意外地没架设监视器具，不过他没因此放下戒心，反而更加绷紧神经地沿着走道前进。

前方传来动静，是极端轻微的滑动声，判断是和入口自动门相同的对象，接着是仿佛经过计算的规律脚步声，从不疾不徐的节奏推测对方还没察觉外人入侵。严肃青年竖起耳朵，直至脚步声远离才上前。

和一路走来的光景一样，毫无瑕疵的白。别说门了，墙上甚至连缝都没有，十个人看到有九个都会怀疑刚才的声音是不是幻听。

然严肃青年是那第十个人。只见他再次从大衣内袋拿出另一袖珍机械贴上墙壁，小型的液晶萤幕上很快就给出他要的答案，接着墙面开始不明显的晃动，垂直的黑缝分开白墙，让出足以让两个严肃青年并肩通过的宽度。

这是一座向下的楼梯，每阶左右都装设照亮落脚处的灯具。严肃青年状似无奈地叹了口气，像在嘲笑这没创意的设计，拔下那袖珍机械后便走进去，门板也如预料地自动阖上。

没误触警报，更没接触到任何人物；耳机还能接收到另一端的声音，随时能呼唤蕾比及可罗岚。就如同事前拟定的计画。踏上平面，又是一条走道，但不算长，落在地上的长方型光芒证实这一点。严肃青年迈步，随着视野逐渐开阔，他的表情少见地起了剧烈变化。

“这什么恶质玩笑……！”

从牙缝挤出的低吼，却不足以宣泄严肃青年满腔的愤怒。

异常宽广的空间，全周天的屋顶就像是天文博物馆的星象观赏区，但这里比那还要大上数倍。然而在这空间的不是广大星河的仿造品，而是如石碑般竖立在绕着墙面设置的一层又一层的平台上的圆柱体。

每一根圆柱体皆灌满不明的浅色液体，之中都漂浮着一名少女，她们的脸对严肃青年而言并不陌生，梅卡瓦、林芸、蜜朗琪、凯特、铃世、阿帕契……好似经过分门别类，各有各的专区，一区块约十来根圆柱体，同样外貌的少女也有十来位。

严肃青年走出走道，发现这个空间是球形的，仅以一座十字型的联络桥穿过中央，当然桥下还有更多的圆柱体，也保存着更多见过甚至有些不曾谋面的少女。

感觉到肩膀在颤抖，喉咙有些干渴。严肃青年极力压制胸中的沸腾，再一次检视这个空间。

地上的巨蛋功能尚不明了，地下设施则一目了然。规模姑且不论，严肃青年见过类似的设备，相信功能也大同小异。

这里是“少女兵器”的诞生之地，如果用“名为姆大陆的母亲的子宫”来形容或许还挺贴切。

实际上，严肃青年早就质疑过这幢建筑物的存在。突然出现的空中大陆？少女与兵器的结合？虽然难以想象可是事实放在眼前就相信吧！不巧的是，他可不是那种人家端什么菜给他就吃什么的人。

尽管失去“外面”的援助，严肃青年仍没放弃对姆大陆的调查，与生俱来的天性让他对“被派遣上姆大陆”一事抱持怀疑，认为不单是为了“宣扬主国威信”、“探索未知土地”与“寻求诸多问题的解决之道”这种冠冕堂皇的理由这么简单。与黑蒂丝的合作，让他的假设一一获得证实，也因此得到更加详尽的资讯。比方说，能来到这里正是归功黑蒂丝提供的情报。

然而，在非现实的残酷假设成为真实的这个当，严肃青年却无法完全接受。

“她们正在记忆。”

背后突然传来声音。从音色判断，是名正值壮年的男性，但中气稍嫌不足，对方可能身体状况欠佳。

“记忆？”

严肃青年没有回头，尽可能不带感情地重复这个单词。

“是的，记忆。和家人相处、和亲友玩闹、和同窗共勉，各式各样的记忆……虽然这么说很不近人情，但现阶段的她们只是单纯的人偶，在特殊合金制成的骨骼与高韧性材质的人造血管外裹着极高度精致肌肤的娃娃；比喻成人类的话，就是没有灵魂。”

“植入虚假的记忆，这就叫做近人情了吗？”

“当然不，这只是前置，要让她们确立自我，也就是所谓的个性，一来能让她们认定自己是独特的个体，二来接触其他智能生命体时较为方便；再者，虽说眼前有这么多同样型号的‘少女兵器’，但她们彼此绝不可能碰面，这是为了不让她们对自己的存在产生疑惑，因此我一直看着她们，更会适时出手调整，以保护她们的内心。”

“绝不可能碰面？”

“是的，绝不。哪怕是各种形式的传播媒体还是旅行者的口耳相传，全都在我的掌控，他们没机会查觉异常，因为在他们的认知中根本就不存在异常。”

“在我听来这番话才是真正的异常。”

“那是因为你还停留在过去的思考模式。也罢，你很快就能够理解我的意思，但请让我先将话题带回她们身上。”

严肃青年在心底作呕，头皮更是一阵发麻。对方的说词道尽他的个性是无可救药的自大，也表明“整座姆大陆都在我的掌握之中”的地主优势。

“由于距离完成还有段距离，因此当有个体出现档案上不该有的变化，我方会将其回收探讨原因，这在过去曾经引起麻烦，但现阶段能够作到完全不被查觉的地步，多少有些牺牲但这也是必然，要问为什么，那是因为唯有不断改良才能孕育出更臻完美的下一代，更是为了将这份研究成果公诸于世。”

“研究成果吗？果然还是有人幸存下来啊，SPD。”

“真是让人怀念的名称，我以为这世上已经没人记得它了，上尉。”

在视线没有交会的状态下，双方不约而同地露出自嘲的冷笑。对方又一次开口：

“你了解多少？上尉。”

“你说呢？SPD。”

严肃青年左脚往后一踏，下意识地做出标准的向后转动作，正视这位狂妄的科学家。

“──！”

错愕地瞪大双眼。眼前的男子确实如预料地正值壮年，身材偏瘦甚至有些弱不禁风，垂下的肩膀及略微前倾的站姿更表现出精神不足的懒惰姿态。不过这些并不是让严肃青年惊讶的原因。

无庸置疑，眼前的男子正是SPD的核心人物之一，他的外型与严肃青年取得的资料照片别无二致。

然而，那是将近两个世纪以前的资料。

“作为一名军人，你的表情已经出卖你的心声了喔？上尉。但我不怪你，毕竟被固有价值观局限住的你们很难立刻接受我的存在形式……不，如果当时我的理论顺利发表，就不会让你如此错愕了吧？”

“理论？”

“不知道？看来你掌握的资料不如我想象的多啊！也罢，告诉你也无妨。现在的我不具肉身，只是单纯的意识集合，但别和投影之类的劣质技术混为一谈，我这具身体是能碰触东西的。”

为了证明所言不虚，男子伸手覆上护栏，轻轻一握，金属制的物体发出教人震骇的尖锐哀鸣。

“力道过强……调整失误？算了，晚点再处理吧。”

看着扭曲变形的铁架，男子难为情地搔了搔脸，接着再次将视线移向严肃青年。

“如果要用你能够理解的说法，这具身体是将高密度能量压缩塑造而成的产物，因此具有质量；或许你想说这不合理，因为不管何种能量都无法长久维持，对吧？电力是、光能也是，就连看似不受这点限制的生命体也是不断消耗废弃细胞才得以维持运行，但是我的理论……‘意向力理论’能够颠覆这一点。”

男子提高了音量，脸上洋溢兴奋之情，就像是得到期待已久的发表机会。

“意向力理论”，这里的“意向”作“意志所向”解释，即是对于特定目标的渴望与执念，本理论主张“人的意志所向能够化为使己身进步的动力，也能看作一种新世代的能源”，深入研究后更发现这股精神力量是高智能灵长类生物独有，以群体意识作为基本核心衍生而成；意向力的来源乃是人类的精神，当心情低落或意识不清导致大脑活动效率降低时，意向力会跟着减弱，换句话说只要让人们维持积极的状态就能确保意向力的供应。

在登上姆大陆遭遇的种种未知所产生的求知欲而形成的意向力，逐渐了解后产生的占有欲而形成的意向力；即使是量产型“少女兵器”作乱的现在，人们对存活的渴望更是令意向力从四面八方源源不绝地涌现。

“我现在这副身体，正是我以我的意向力凝聚已化作单纯能量的意向力的最佳证明。”

突然，男子就像是舞台剧演员般夸张地张开双手，彷佛在拥抱整个空间。

“而她们，你们称之为‘少女兵器’的存在，也是使用意向力转化成的能源作基础动力；不只如此，现在满布姆大陆的基地能正常运行，就连姆大陆能持续待在天上，全是归功意向力这股能源。”

尽管荒诞，但以他的说词为出发点，的