第53章 TheSideofMu3

无机质的低鸣随着徐风送来，萦绕耳边、拂过身体，丝毫不见止歇的迹象。

在这杳无光芒的空间，点点赤红就像在对人眨眼似地闪烁，却又像不习惯被注视的羞赧孩童，由下而上地逃进晦暗的天边。

一片漆黑之中，火把状的灯柱绽放温暖的橙黄色光芒，形成了遏止黑暗侵蚀的美丽圆球。

在这里，两排沙发围绕灯柱设置，之间保有三公尺的空间，并留有通往内围座椅的通道，最外圈则设有高约一米六的坚固护栏，并以强化玻璃填补护栏间的空荡。

看似某种提供短暂休憩用的设施。如此理解和事实有些出入，却也相去不远。

上升远去的赤红光点是告知内壁位置的警示灯，未曾停过的风是空气受到扰动的自然现象，不绝于耳的嗡鸣是浮游力场产生装置的运转证明，脚下的些微摇晃则是本升降平台在运作中无可避免的反馈。

这是在基地的重建工程中追加的非原有设计之一，无视地下研究室负责人莱契巴尔德的强烈抗议，由黛薇主导并完成。主要是方便研发材料的输送，另外就是避免斯图卡在造访莱契巴尔德时无谓消耗子弹及燃料。

黛薇提出这项方案时，青年以尊重莱契巴尔德为主轴，并以“已设有楼梯”来支持自己的论点，当下即刻被葛罗莉雅以“只有变态才会把自虐当健身”的言词驳斥，接着又道出“日后莱契巴尔德申请的材料全给变态扛下去”的话语，青年也只能举双手投降，奠定本设施的必须性并加速其开发。

升降平台的完工使地面及地下的通行更加便利，同时也意味莱契巴尔德得忍受三不五时就有人打扰的困境；比方说现在，属于女孩的雀跃惊叹，透过柱型管道的增幅环绕在每个角落。

“这是什么？好厉害！明明这么慢却飞着耶！地板这么硬却像棉花一样轻飘飘地往下飞，好奇怪但好厉害喔！”

佩缇抓着护栏又叫又跳，时而以视线追随红色星点，时而俯瞰无底黑洞，时而绕着环状排列的沙发跑着，藉由脚步确认升降平台底下浮游力场的能耐，一刻也停不下，初次乘上升降平台的兴奋全写在脸上。

相较于佩缇的激动之情，青年、诺爱儿与葛罗莉雅各布布报以莞尔、无奈及视而不见的反应。

“我说，莱大哥怎么会让我们带缇儿下来？之前说什么都不肯的。”

青年支着下巴说着。不由得想起这一年间因为莱契巴尔德的禁令，搅得每次下研究室前都得耗费一番心力说服佩缇，如今居然干脆放行，叫青年忍不住猜起那藏在万年疲累的表情后方的脑袋是发生什么样的化学变化。

“这个……也许是心血来潮？”

“呃哈哈，其他人倒还可能，但这不是莱大哥的作风啊。唔，葛罗莉雅知道吗？”

“不清楚。”

青年的少许期盼换来葛罗莉雅简短且明确的答案。

在半个小时前，指挥官室的电话响了起来。

姑且不论是何时接通，而这支电话又是如何逃过枪剑与光束的肆虐等等疑问，但它就是通了而且响了；在一片烟尘里头，混在石屑滚落的声响之中的单一电子音格外唐突更挑战耐性底线，但就是如此强调存在感的恼人单音制止二名少女的发难。对青年而言这就好比让人获得救赎感的教堂钟声般悦耳。

一身土尘的青年连忙拾起话筒。顺带一提，同样在受灾范围内的佩缇相较于青年是干净的，明显在刚才的混乱中青年以自己的身体护着她。一想到这一点，诺爱儿就不满地鼓起双颊。

打来的是斯图卡。

主旨是要青年在下去研究室时带佩缇同行。暂且不说青年直到接起电话才想起自己完全忘记这件事，先是黛微接着是斯图卡，对于莱契巴尔德总是找人作传话筒的习惯，青年觉得是时候稍作讨论。

“说起来，斯图卡又是什么时候下来的？我记得她是和缇儿同时回来的，也不休息就去莱大哥那打扫了？”

“忌妒？不需刻意强调你那丑恶的占有欲，因为你已经是复合多种属性的低劣集合体了。大变态。”

“只是担心她身体撑不住而已啦。”

“趁少女因劳累进入深层睡眠时上下其手，你的意图下流到单是说出口就让我作恶，大变态。”

“完全没这回事。”

“……就只担心斯图卡，我回来时也没问我有没有怎么样……就和缇儿抱在一起。”

“呃、欸？诺爱儿？刚才──”

“风声。”

“可是我明明听到你的声──”

“是，风，声。哼！”

强制打断青年的句子，诺爱儿双手抱胸地甩开脑袋，嘴唇嘟得老高，摆明不想多说也不想理人。

青年只能摸摸鼻子，吞回梗在喉头的句子。在尴尬气氛逐渐漫开的这座平台上，只有佩缇丝毫不受影响地到处玩闹着。

经过一段不短的时间，升降平台与一片突出管壁的扇型平台接触，在响亮的金属接合声后停止降下。除非进入待机区块，否则浮游力场产生装置不能够关闭，不然将会连搭载的人或物一起摔去底下那不见尽头的黑暗。

平台甫回归安稳，佩缇就迫不及待地跳下去，两手平举且发出“咻咻咻～”的声音地跑着，让青年看了不禁失笑，诺爱儿则羞得耳根发红，葛罗莉雅仍是一贯的扑克脸。

青年走下阶梯，身着传统女仆服饰的少女像是等候已久地站在眼前。

静如止水的表情看似温和却透出少许生硬，平整的服装及标准的站姿不负身为女仆的一丝不苟；该背负在身后的突兀组件此时不知去向，覆上白银手套的双手在腹前交迭，浮在手背的菱形图纹闪动内敛的辉光。

在青年略带疑惑的目光注视下，少女欠身，十足恭敬地说道：

“竭诚欢迎指挥官主人及各位的来到。”

“我说斯图卡，你怎么……”

“回指挥官主人，主人认为‘索忒莉雅’的我较表面人格的斯图卡对工作更有帮助，因此命令我维持现在的状态。”

一眼看透青年的想法，斯图卡据实以告。这时佩缇跑回青年身旁，初来乍到的亢奋在看向斯图卡时逐渐冷却，可人的五官组织出迟疑及困惑，纯真的大眼睛眨呀眨的，满是不解。

“姆？这个姐姐……虽然衣服和发型不太一样，应该是斯图图吧？”

──糟、缇儿还没看过‘索忒莉雅’状态的斯图卡……

青年在心底暗叫不好，才想着该怎么打圆场，斯图卡倒是不疾不徐地展开行动。

“是的，佩缇小姐。”

斯图卡回应佩缇的疑惑视线，继续说道：

“您会觉得现在的我和平时有所差异，这无可厚非，因为现在的我并不是平时您所熟悉的我。”

“缇儿不熟悉的斯图图？”

“是的。现在的我是为了符合主人的希望、因应主人的需求而转变。”

斯图卡神色认真地说明，佩缇似懂非懂地点了点头，青年则本能性地感到不安。

“说得浅白一点，现在的我是为了满足主人的欲求而扼杀自我的下仆。”

“呃咳、咳咳咳咳！”

青年呛到口水。

“你、你在说什么啊！”

“在日常对话中微加刺激能让乏味的生活增添意料外的趣味，这是阿尔伯特小姐的教诲。”

“这种教诲不听也罢！”

“基于我的一己之见，我也认为这是最浅显易懂的说明方式。”

“好歹润饰一下吧！”

“是的。那么，佩缇小姐，请容我对刚才的说词稍作订正。”

斯图卡露出严谨的眼神，佩缇乖巧地点头，青年却觉得心底那份忐忑不减反增。

“现在的斯图卡是没有主人不能活下去的奴隶。”

“这叫加油添醋才对吧你！”

“处理各种所需的人偶。”

“连生物都不是了吗！”

“马桶。”

“噗！”

青年这会儿把呛到的口水全吐了出来。

“别太过分啦啊！”

用尽全力地发出怒吼。

“马桶？”

佩缇更加困惑地偏了偏小脑袋，稚嫩的脸庞洋溢着圣洁的纯真光辉。与之比较，吼到脸红脖子粗的青年和头顶几乎冒烟的诺爱儿以及眼底流泻少许佩服的葛罗莉雅，显然受到世俗影响过深，已找不回过往的单纯。

费了一番功夫中止混乱的涡旋，青年一行在斯图卡的带领下前往莱契巴尔德的研究室。

除了增设升降平台之外，这里的一切都和重建前别无二致；无论是简洁得近乎枯燥的廊道，还是那每隔数公尺就设置一台、数量多得夸张的摄影机。

“请容我提醒，该对象的外型只是伪装，这些装置并非摄影机。”

“欸？所以是什么？”

“哨戒雷射枪。”

“你是多不想让人下来啊莱大哥……”

“请放心，我已在半小时前瘫痪系统线路同时破坏电磁屏障产生器并给予动力室半毁程度的打击，因此现在的主人正忙于抢修作业。”

“原来如此，所以才会是你来接我们吗？”

“不，我是基于主人的命令行动。特意提高音量下达‘你给我出去’的指令，鲜少表现出的高亢情绪及明确的指示，都让无时无刻关心主人身心状况的我着实感到欣慰。”

“我说，那完全是赶你出来的意思吧？”

“不，指挥官主人。在专注工作时不希望有旁人打扰，这不是人类不约而同的愿望之一吗？”

“我觉得莱大哥个人的悲愤占有绝大比例。”

在青年的印象中，莱契巴尔德用于此地的警备系统完全是个人设计开发完成，彷佛是为了洗刷一年前被破解、入侵的污名似地倾注全心力的大成之作，估计是全基地御敌效能最高的系统武装。

虽然不知道把这种高等级的警备系统用在基地底层是作何打算，但却充分体现出莱契巴尔德不愿与外人交流的决心。

“主人单纯是希望拥有独自思考、工作的空间，为此献上一份心