第32章 各自的理由1

这是一个占地宽广的大厅。

墙壁与天花板摆满了无数的机械仪器，地板上散布着错综复杂的大小管线。冷色系的漆料被白色灯光照亮，更加深无机质世界的印象。

机械是内脏，管线是血管。这个空间彷佛是一头机械怪物的体内。

在这冷漠怪物的体内，一名少女端坐着。

少女闭着双眼，就像是因魔咒陷入永眠的欧罗菈公主。

“……实验即将开始。”

毫无起伏的句子，透过广播在墙壁与天花板间回荡。

少女缓缓睁开双眼，湖泊蓝的眸子平静无波，却映不出人类的情感。

不，情感是存在的，细微得难以窥见的失望。或许少女期盼会像童话故事一样被王子唤醒吧？结果却是一句冰冷的话语，让她体验到现实的残酷。

“再确认程序，系统进入最后调整，能源输出正常，程序无异常……”

平板的确认，就像是机械，出自墙壁另一端那与少女毫无瓜葛的银发少女的口中，但她的容貌却总让少女想起那段短暂的快乐时光。

“确认脑波的轻微变化，判定对实验造成影响，开始时间往后推迟一百八十秒。”

不小心被感情左右了。少女暗暗反省自己的不成熟，将那些回忆沉入心灵之海。

“跳过。”

命令的口气。以往只要这么说话，那些银发少女绝不敢怠慢，然而这次在得到回答前却有着五秒钟的空白。

“您确定吗？”

而且也不是少女想听的答案。

“直接开始──不能让父亲大人久等。”

少女说到关键词时还特别加重声音。这一次的答案来得相当快，而且也让她满意。

“倒数五秒前。五、”

父亲大人，那是支持少女至今，甚至能让她面对现在处境的心灵支柱。

“四、”

然而，说也奇怪。

“三、”

此时此刻，少女脑中想到的却不是她最重要的父亲大人。

“二、”

而是那些有着鲜明个性且开朗活泼，将初次见面的自己当作朋友接纳的同龄层少女们。

“一。”

还有那位与众不同的温柔青年。

“实验开始。”

“这还真是惨不忍睹啊。”

感叹，出自一名身型挺拔的男子口中。头上的牛仔帽是他的正字标记，背后的卡车是他的吃饭工具，宽厚胸膛中包含商者的诚信与不输冒险者的勇气。

杰洛、乔斯达，是这名运输商人的名字，更是业界中失误率零的佼佼者。

已经不是第一次来到这座基地，和指挥官也算有些交情，即便这次骚乱令工会不惜推掉来自四面八方如雪片般飞来的委托，宁可承受庞大损失也要保全员工生命，杰洛仍执意接下这份订单。

顺从引导安置车辆之后，杰洛一如往常地走出停车场，然而路上所见和记忆中的景象却大相径庭。整齐的行道树和铺着平整地砖的走道，中庭喷水池和五颜六色的花圃，传统风味浓厚的独立食堂还有凉亭下的泡茶套组及数套棋盘等等，全都只能在脑海回味，眼前除了战后的狼藉，什么也没有。

仰头，基地心脏的指挥塔被打出一个大洞，现在暂时挂上大块防水布应急；建筑表面到处爬满令人胆颤心惊的裂缝，露出内部的钢筋与管线。在基座附近，来不及扫除的建材碎块和机械残骸还堆在那，不难想象数小时前的战况有多激烈。

杰洛不禁停下脚步，拉低帽沿，暗暗吞下这份沉重。

“乔斯达先生？”

语带不确定的呼喊。杰洛闻声回头，和眼中透出疑惑的少女对上视线，只见她表情一明朗接着就跑了起来，来到杰洛身前就是九十度鞠躬。

“真的很谢谢您！明明是这么危险的时期，您仍然接受我们这不合理的要求……真的、非常非常谢谢您！”

“太夸张了，斯图卡。作为一名运输商人，与委托者维系彼此良好关系也是重要的一环啊。总之先起来吧。”

“可是、可是……我们现在可能付不出请乔斯达先生过来的费用……”

“说这什么话？我们都是在姆大陆讨生活的一份子，在这时候当然是共体时艰，日后再补就行了。”

“但是这样对乔斯达先生太不好意思了！身为女仆，斯图卡一定要作出正确的判断和应对才能不负指挥官主人的期望……呜……”

“怎么了？突然深吸一口气──等、等等！怎么突然解开领结？脱围裙干嘛啊！”

“虽然斯图卡没有芸小姐那样的好身材……但为了作一个成功的女仆，斯图卡会努力的……呜呜。”

“先不说作为女仆成不成功作为女性已经大NG了！而且边哭边脱衣服是在演哪出？这样搞得我很像恶员外啊！”

“是……说得也是，即使有千百个不愿意，但为了让拯救基地的大恩人开心……斯图卡会努力露出笑容尽、尽力服侍的……呜、嘿嘿。”

“笑中带泪看了更让人心痛啊！不用这种努力也无所谓！总之快把衣服穿好！”

“可、可是……”

“啊好啦我知道了！这次算无偿出勤，不收费！算我求你了斯图卡行行好快把衣服穿上啊！”

“如果这是乔斯达先生的要求……”

“为什么要不情不愿的穿回去……话说回来，你是不是搞错女仆这个职业的含意了？”

“不，这都是从罗伯特先生的藏书中得来的知识，而且对于乔斯达先生的指示，斯图卡也心里有底了。”

“虽然觉得不太妙但我还是问一下，你预料我打算作什么？”

“乔斯达先生虽然现在很绅士地要斯图卡穿回衣服，事实上是打算在这之后带斯图卡到车上接着拉起窗帘隔绝外界然后──”

“停，可以了，谢谢你。看来在顾及商誉前我势必得考虑未来接单是否要对委托内容照单全收。”

“还有根据书上写的，乔斯达先生是偏好亲自帮女性宽衣解带的类型。”

“请别因为没来由的根据臆测他人的癖好。”

“乔斯达先生现在的状况是不是就叫作口不对心？”

“……我突然好累。”

“想必是长途行车累积的疲劳，在满足乔斯达先生的心愿之前，请先随斯图卡到餐厅休息一段时间吧。”

“请别擅自认定他人的心愿。”

“可是照实说是兽欲会诋毁乔斯达先生的人格……”

“我真想知道老弟是怎么和你相处的……”

“咦、咦！怎、怎么在这时提到指挥官主人？这个……就、就温柔地对待斯图卡，总是对斯图卡微笑……啊，当然指挥官主人是一视同仁的，不是只对斯图卡偏心喔！但是……只要看到指挥官主人的笑容，斯图卡就……耶嘿嘿嘿嘿。”

斯图卡忽然双颊驼红，一副幸福样地捧着脸蛋傻笑，因而没再道出那些教人汗颜的话语，这倒让杰洛松了口气。

比起和工会长官的行前讨论或过来路上不知何时会卷入战斗而造成的心理压力，斯图卡这扯到女仆之道就不听人说话的个性更让杰洛身心俱疲。

“喔，这不是杰洛、乔斯达吗？来得真快，不愧是你啊！”

也因此，这道从背后传来的青涩嗓音在杰洛听来竟如教堂的钟声般让他有获得救赎之感。

“指挥官主人！”

“好久不见，看你这么有精神的样子比什么都好啊。”

斯图卡惊叫出声的同时，杰洛已转向走过来的青年，迎上前顺势握住他伸来的手。

“怎么突然戴起手套？”

“啊，没有啦，就有点……算是遮掩用的，啊哈哈。”

“我了解了。话说回来，老弟的手腕果真不凡──喔，应该是葛罗莉雅吧？你可能不知道，关于你们遇上的那片乌云，它可是天灾般的存在啊！有它出现的地方就有‘原生种’和量产GA，已经不知道几座基地毁在它底下了。”

“这么严重……果然，大家都很厉害啊。”

“说什么？这是指挥官领导有方啊。”

杰洛冲着青年笑道，让青年有些难为情地回以微笑。

在两人交换字句的时候，一旁的斯图卡不知怎地表露出无所适从的模样。

“突然怎么了？斯图卡。而且你刚才的反应，难不成老弟发生过什么吗？”

“那个……其实……”

斯图卡支支吾吾，视线在杰洛和青年间飘来飘去。

“没关系啊，斯图卡，告诉杰洛也不会怎样的。”

“是……其实在不久前的战斗，指挥部遭到直接攻击，包含指挥官主人在内的指挥部成员多数负伤，其中以指挥官主人的伤最为严重……”

“有这种事！”

杰洛毫无掩饰地表露出惊愕，这让青年有些不好意思地搔了