第10章

Thereisacryofoutcastsintheair。

Swiftlittlebreezes，dartingchill，Pantdownthelake；

Acrowfliesfromtheyellowhill，AndinitswakeAbaffledlineoflabouringrooks：

Steel-surfacedtothelightthererlooks。

PaleonthepanesoftheoldhallGleamsthelonespaceBetweenthesunsetandthesquall；

AndonitsfaceMournfullyglimmerstothelast：

Greatoaksgrowmightyminstrelsintheblast。

Paletherain-ruttedroadwaysshineInthegreenlightBehindthecedarandthepine：

Come，thunderingnight!

Blackenbroadearthwithhoardsofstorm：

Formeyonvalley-cottagebeckonswarm。

WhenSirGawainwasledtohisbridal-bed，ByArthur’sknightsinscornGod-sped：-

Howthinkyouhefelt？

OthebridewithinWasyellowanddryasasnake’soldskin；

Loathlyassin!

Scarcelyfaceable，Quiteunembraceable；

Withahog’sbristleonahag’schin!-

GentleGawainfeltasshouldwe，LittleofLove’ssoftfireknewhe：

ButhewastheKnightofCourtesy。

WhenthatelladyhelaybesideBadehimturntogreethisbride，Whatthinkyouhedid？

O，tospareherpain，AndletnothisloathingherloathlinessvainMirrortooplain，Sadly，sighingly，Almostdyingly，Turnedheandkissedheronceandagain。

LikeSirGawain，gentles，shouldwe？

SILENT，ALL!ButforpatternagreeThere’snoneliketheKnightofCourtesy。

I

SirGawainsprangupamidlacesandcurls：

Kissesarenotwastedpearls：-

Whatclunginhisarms？

O，amaidenflower，Burningwithblushesthesweetbride-bower，Beautyherdower!

Breathingperfumingly；

ShallIlebloomingly，Saidshe，byday，orthebridalhour？

Thereatheclaspedher，andwhisperedhe，Thine，rarebride，thechoiceshallbe。

Saidshe，TwiceblestisCourtesy!

OfgentleSirGawaintheyhadnosport，WhenitwasmorninginArthur’scourt；

Whatthinkyoutheycried？

Now，lifeandeyes!

ThisbrideistheverySaint’sdreamofaprize，Freshfromtheskies!

Seeyenot，CourtesyIsthetrueAlchemy，Turningtogoldallittouchesandtries？

Likethetrueknight，somayweMakethebasestthattherebeBeautifulbyCourtesy!

THETHREEMAIDENS

Therewerethreemaidensmetonthehighway；

Thesunwasdown，thenightwaslate：

AndtwosangloudwiththebirdsofMay，Othenightingaleismerrywithitsmate。

Saidtheytotheyoungest，Whywalkyoutheresostill？

Thelandisdark，thenightislate：

O，buttheheartinmysideisill，Andthenightingalewilllanguishforitsmate。

Saidtheytotheyoungest，Ofloversthereisstore；

Themoonmountsup，thenightislate：

O，Ishalllookonmannomore，Andthenightingaleisdumbwithoutitsmate。

Saidtheytotheyoungest，Uncrossyourarmsandsing；

Themoonmountshigh，thenightislate：

Omydearlovercanhearnothing，Andthenightingalesingsonlytoitsmate。

Theyslewhiminrevenge，andhistrue-lovewashislure；

Themoonispale，thenightislate：

Hisgraveisshallowonthemoor；

Othenightingaleisdyingforitsmate。

Hisbloodisonhisbreast，andthemoss-rootsathishair；

Themoonischill，thenightislate：

ButIwillliebesidehimthere：

Othenightingaleisdyingforitsmate。

Theoldhoundwagshisshaggytail，AndIknowwhathewouldsay：

It’soverthehillswe’llbound，oldhound，Overthehills，andaway。

There’snoughtforusheresavetocounttheclock，Andhangtheheadallday：

Butoverthehillswe’llbound，oldhound，Overthehillsandaway。

Hereamongmenwe’relikethedeerThatyonderisourprey：

So，overthehillswe’llbound，oldhound，Overthehillsandaway。

Thehypocriteismasterhere，Buthe’sthecockofclay：

So，overthehillswe’llbound，oldhound，Overthehillsandaway。

Thewomen，theyshallsighandsmile，Andmaddenwhomtheymay：

It’soverthehillswe’llbound，oldhound，Overthehillsandaway。

LetsillyladsincouplesrunTopleasure，awickedfay：

’Tisoursontheheathertobound，oldhound，Overthehillsandaway。

Thetorrentglintsundertherowanred，Andshakesthebrackenspray：

Whatjoyontheheathertobound，oldhound，Overthehillsandaway。

Thesunburstsbroad，andtheheatherybedIspurple，andorange，andgray：

Away，andaway，we’llbound，oldhound，Overthehillsandaway。

Pitchherethetent，whiletheoldhorsegrazes：

Bytheoldhedge-sidewe’llhaltastage。

It’snighmylastabovethedaisies：

Mynextleaf’llbeman’sblankpage。

Yes，myoldgirl!andit’snousecrying：

Juggler，constable，king，mustbow。

Onethatoutjugglesall’sbeenspyingLongtohaveme，andhehasmenow。

We’vetravelledtimestothisoldcommon：

Oftenwe’vehungourpotsinthegorse。

We’vehadastirringlife，oldwoman!

You，andI，andtheoldgreyhorse。

Races，andfairs，androyaloccasions，Founduscomingtotheircall：

Nowthey’llmissusatourstations：

There’saJuggleroutjugglesall!

Upgoesthelark，asifallwerejolly!

Overtheduck-pondthewillowshakes。

Easytothinkthatgrieng’sfolly，Whenthehand’sfirmasdrenstakes!

Ay，whenwe’restrong，andbraced，andmanful，Life’sasweetfiddle：butwe’reabatchBorntobecometheGreatJuggler’shan’ful：

Ballsheshiesup，andissafetocatch。

Here’swheretheladsofthellagecricket：

Iwasaladnotwidefromhere：

Couldn’tIwhipoffthebailfromthewicket？

Likeanoldworldthosedaysappear!

Donkey，sheep，geese，andthatchedale-house-

Iknowthem!

Theyareoldfriendsofmyhalts，andseem，Somehow，asifkindthanksIowethem：

Jugglingdon’thindertheheart’sesteem。

Juggling’snosin，forwemusthavectual：

Natureallowsustobaitforthefool。

Holdingone’sownmakesusjugglenolittle；

But，toincreaseit，hardjuggling’stherule。

Youthataresneeringatmyprofession，Haven’tyoujuggledavastamount？

There’sthePrimeMinister，inoneSession，Jugglesmoregamesthanmysins’llcount。

I’vemurderedinsectswithmockthunder：

Conscience，forthat，inmendon’tquail。

I’vemadebreadfromthebumpofwonder：

That’smybusiness，andthere’smytale。

Fashionandrankallpraisedtheprofessor：

Ay!andI’vehadmysmilefromtheQueen：

Bravo，Jerry!shemeant：Godblessher!

Ain’tthisasermononthatscene？

I’vestudiedmenfrommytopsy-turvyClose，and，Ireckon，rathertrue。

Somearefinefellows：some，rightscurvy：

Most，adashbetweenthetwo。

Butit’sawoman，oldgirl，thatmakesmeThinkmorekindlyoftherace：

Andit’sawoman，oldgirl，thatshakesmeWhentheGreatJugglerImustface。

Wetwoweremarried，dueandlegal：

Honestwe’veledsincewe’vebeenone。

Lord!Icouldthenjumplikeaneagle：

Youdancedbrightasabito’thesun。

BirdsinaMay-bushwewere!rightmerry!

Allnightwekiss’d，wejuggledallday。

JoywastheheartofJugglingJerry!

Nowfromhisoldgirlhe’sjuggledaway。

It’spastparsonstoconsoleus：

No，nornodoctorfetchforme：

Icandiewithoutmybolus；

Twoofatrade，lass，neveragree!

ParsonandDoctor!——don’ttheyloverarely，Fightingthedelinothermen’sfields!

Standupyourselfandmatchhimfairly：

Thenseehowtherascalyields!

I，lass，havelednogipsy，flauntingFinerywhilehispoorhelpmategrubs：

CoinI’vestored，andyouwon’tbewanting：

Youshan’tbegfromthetroughsandtubs。

Noblyyou’vestucktome，thoughinhiskitchenManyaMarquiswouldhailyouCook!

Palacesyoucouldhaveruledandgrownrichin，ButouroldJerryyouneverforsook。

Handupthechirper!ripealewinksinit；

Let’shavecomfortandbeatpeace。

Onceastoutdraughtmademelightasalinnet。

Cheerup!theLordmusthavehislease。

Maybe——fornoneseeinthatblackhollow-

It’sjustaplacewherewe’reheldinpawn，And，whentheGreatJugglermakesastoswallow，It’sjustthesword-trick——Iain’tquitegone!

Yondercamesmellsofthegorse，sonutty，Gold-likeandwarm：it’stheprimeofMay。

Betterthanmortar，brickandputty，IsGod’shouseonablowingday。

Leanmemoreupthemound；nowIfeelit：

Alltheoldheath-smells!Ain’titstrange？

There’stheworldlaughing，asiftoconcealit，ButHe’sbyus，jugglingthechange。

Iminditwell，bythesea-beachlying，Once——it’slonggone——whentwogullswebeheld，Which，asthemoongotup，wereflyingDownabigwavethatsparkedandswelled。

Crack，wentagun：onefell：thesecondWheeledroundhimtwice，andwasofffornewluck：

Thereinthedarkherwhitewingbeckon’d：-

Dropmeakiss——I’mthebirddead-struck!

OmightIloadmyarmswiththee，LikethatyoungloverofRomanceWholovedandgainedsogloriouslyThefairPrincessofFrance!

Becausehedaredtolovesohigh，He，bearingherdearweight，shallspeedTowherethemountaintouchedonsky：

Sotheproudkingdecreed。

Unhaltinghemustbearheron，Norpauseaspacetogatherbreath，Andontheheightshewillbewon；

Andshewaswonindeath!

Redthefarsummitflameswithmorn，WhileintheplainaglisteningCourtSurroundsthekingwhopractisedscornThroughsuchamaskofsport。

Sheleansintohisarms；sheletsHerlovelyshapebeclasped：hefares。

Godspeedhimwhole!Theknightsmakebets：

Theladiesliftsoftprayers。

haveyouseenthedeeratchase？

haveyouseenthewoundedkite？

Soboundinglyherunstherace，Sowaveringgrowshisflight。

Mylover!lingerhere，andslakeThythirst，ormethouwiltnotwin。

See’stthouthetumbledheavens？theybreak!

Theybeckonusupandin。

Ah，hero-love!unloosethyhold：