第27章 往前走2

斯纳斯比先生穿着最漂亮的衣服，看到一切已经准备停当，便用手背捂着嘴咳嗽一声以示谦恭，然后对斯纳斯比太太说，“亲爱的，你请恰德班德夫妇什么时候来啊?”

“六点钟来，”斯纳斯比太太说。

斯纳斯比先生客客气气地装出顺口说的样子：“六点钟已经过了。”

“难道你想不等他们就吃吗?”斯纳斯比太太带着责备的口吻说。

斯纳斯比先生的样子好象很愿意马上就吃，可是，他低声下气地咳嗽了一声，说，“不，亲爱的，不是这个意思。我不过说现在是什么时间罢了。”

“时间和永生比起来又算得了什么?”斯纳斯比太太说。

“你说得很对，亲爱的，”斯纳斯比先生说。“可是，要吃茶点，也许——要按时间准备吧。既然吃茶点的时间已经约好了，那就应当准时到来。”

“准时到来!”斯纳斯比太太板着脸说，“准时到来l难道恰德班德先生是到这里来决斗吗?”

“当然不是，亲爱的，”斯纳斯比先生说。

这时候，一直在卧室前张望的嘉斯德尔，象民间传说的幽灵那样，悉悉索索地从小楼梯跑下来，满脸通红地闯进客厅，报告说恰德班德夫妇已经进胡同了。紧接着，走廊里的门铃就响起来，斯纳斯比太太警告嘉斯德尔，要是客人到来的时候，她忘记了通报这个仪式，那就马上把她送回她恩人的家里去。嘉斯德尔听了吓得魂不守舍(在这以前她的神经还是很正常的)，把这项仪式搞得一塌糊涂，在通报客人到来的时候说，“契斯敏先生和太太到，不对，我是要说，他们叫什么名字来着!”然后非常羞愧地退出去了。

恰德班德先生是个体格魁梧的人，那张发黄的大胖脸上老是堆着笑，使人觉得他身上满是鲸油。恰德班德太太是个不苟言笑、样子严厉冷酷的女人。恰德班德先生走起路来，毫无声音，但很笨拙，活象一只学会用后腿走路的狗熊。他不知道胳臂该怎么摆动，好象很不灵活，恨不得趴在地上爬走；脑门上老是冒着汗；每次说话都是先把那只大手举起，好象向对方表示，他要给他们讲道似的。

“朋友们，”恰德班德先生说，“祝这个家庭幸福!祝这个家庭的男女主人、小姐们和少爷们幸福!朋友们，我为什么要祝你们幸福呢?幸福是什么?是打仗吗?不是。是打架吗?不是。幸福能令人感到可爱、亲切、美好、愉快、平静和快活吗?噢，是的!因此，朋友们，我祝你们和你们的亲人幸福。”

看见斯纳斯比太太那深受感动的样子，斯纳斯比先生觉得不妨说一声“阿们”；果然，斯纳斯比太太认为他说得很得体。

“现在，朋友们，”恰德班德先生接着说，“

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