第11章

中外通商

西洋各国，上古不通中土。明中叶，始有葡萄牙人航海来粤，赁居濠境地，即今之澳门，而俗呼之为大西洋。嗣后则佛兰西继之，荷兰继之，所谓红毛夷也。本朝钦天监用西人，亦皆其最近诸邦。若英吉利则绝远，至康熙末始来通市。花旗即美利坚，港脚即普鲁斯，白头即五印度，来者益夥，而朝廷制度森严，无敢与之交结。粤之洋商亦惟十三行主其贸易，此外莫有问津者。

乾隆五十九年，奉表入贺，召见便殿，不责以中国仪注。礼毕，使由内地行走。沿路以严兵护送，以军机大臣松筠偕行，而两广总督长龄至梅岭接护。高宗纯皇帝洞见远人情款，宽严操纵，无不中窍，西人畏而怀之，无可起衅。所乞天津、宁波两处给一小岛，以便屯货，卒未允行。

迨嘉庆十三年粤督吴熊光任内，西人已渐桀骜，用兵船入内洋要挟矣。至二十一年复入贡，户部尚书和世泰不谙先朝掌故，递请照属国拜跪礼。至期，上升正大光明殿，而使臣不肯入内，上大怒而罢。自此益轻中国焉。至道光十三年，卢坤任粤督，又有如吴熊光之事，迁就完结，气焰益张。海关洋行需索抑勒，每年多至千万，西人不能堪，天高听卑，久必决裂，固不待禁烟之肇衅也。

烧烟之役，实由于广府余保纯之承望风旨，而洋商伍姓相与谋，冀以塞星使一时之责，徐图弥补，非出自洋人之本志。乃林文忠公惑其说，遂成非常之举。使当日先查洋行、海关之弊，而施其惠于洋人，夫然后令其自行禁止，以情理曲喻，未必不从。总由中西隔绝，于西洋之情伪无从周知，致措施未得其当耳。天运使然，人谋亦难以主之。吁！可慨也。

御将之难

粤匪初起，仅数千人，然皆亡命骁悍，有必死之志。承平日久，兵不任战。向荣虽宿将，而深沉苍猾，每耻功非己出，不肯尽力。始而周文忠公信人言，首与之忤，向已袖手。乃赛相至军，调乌都统，乌性忠直，与向冰炭，围贼于永安半年，卒使突围去。至乌阵没，贼围桂林，向始一尽其技，湖南守城数月，使伏兵龙尾塘之说，向能助江忠烈力争之，贼尽久矣。大抵其心薄视诸将，养寇自资，大权一日不在已，贼患一日不可减。迨奉钦差大臣之命，贼势已张，虽尾追东下，力扼金陵，东南不为无益，而所失已不偿所得矣。御将之难，古今一致。粤西之坏，如林文忠道卒，即以徐督往，而以叶摄督篆，则羊城洋务，不致无人；而以本省总督亲往，上下一气，调兵调饷，一无阻挠，虽徐才不必过人，而视客官孤寄，动辄掣肘胜矣。及李文恭薨，周文忠病，赛相无功，再命徐往，则火已燎原，虎已出柙，徐之识力非戡乱之伦，益不可为矣。

改盐法

陶文毅改两淮盐法裁根窝，一时富商大贾顿时变为贫人，而倚盐务为衣食者亦皆失业无归，谤议大作。扬人好作叶子戏，乃增牌二张，一绘桃树，得此者虽全胜亦全负，故人拈此牌无不痛诟之。一绘美女曰陶小姐，得之者虽全负亦全胜，故人拈此牌辄喜，而加以谑词，其亵已甚。文毅闻之大恚。乃具折请另简盐政，辞两江兼管，上意不允。一二年后，其谣亦遂息。然“印心石屋”，江南名胜皆建亭摹刻，惟平山堂一所，则以木板钉护，余颇讶之，盖为游人以铁椎凿去其名也。怨毒之于人如此，亦可惧矣！

淮鹾忘本

俞陶泉都转吏治精敏，任淮鹾数年尤有奇效。其座师为卓相国秉恬，时以侍郎主江南试，以库案赔款，索助千金，俞勿应。试竣，还京过扬，俞往谒，适有盐大使钱某亦在焉。钱为卓之座主次轩观察子，卓乃引钱上座而处俞于下。钱乃俞属吏，谢不敢，卓强之。坐次，乃垂涕谓钱曰：“我辈非师门无今日，然目下时风，率皆忘本，是可慨叹！”遽执钱手入后舱午餐，置俞于外。俞惭恨归，不数日遂卒。俞虽失弟子礼，其为卓所窘辱，固属咎由自取，而卓之所为，几使俞无地自容，似亦未免太过矣。