第七十二回牌下土地

话说郑州离城十五里王家村,有兄弟二人,常出外为商,行至本州地名小张村五里牌,遇着个客人,乃是湖南人,姓郑名才,身边多带得有银两,被王家弟兄看见,小心陪行,到晚边将郑才谋杀,搜得银十斤,遂将尸首埋在松树下.兄弟商量,身边有十斤银子,带得艰难,趁此无人看见不如将银埋在五里牌下,待为商回来,却取分之.二人商议已定,遂埋了银子而去.后又过着六年,恰回家又到五里牌下李家店安住.次日侵早,去牌下掘开泥土取那银子,却不见了.兄弟思量:当时埋这银子,四下并无人见,如何今日失了?烦恼一番,思忖只有包待制见事如神,遂同来东京按抚衙陈状,告知失去银两事情.包公当下看状,又没个对头,只说五里牌偷盗,想此二人必是狂夫,不准他状子.王客兄弟啼哭不肯去.包公道:"限一个月,总须要寻个着落与你."兄弟乃去.

又候月余,更无分晓,王客复来陈诉.遂唤陈青吩咐道:"来日差你去追一个凶身.今与你酒一瓶、钱一贯省家,来日领文引."陈青欢喜而回,将酒饮了,钱收拾得好.次日,当堂领得公文去郑州小张村追捉五里牌.陈青复禀:"相公,若是追人,即时可到;若是追五里牌,它不会行走,又不会说话,如何追得?望老爷差别人去."包公大怒道:"官中文引,你若推托不去,即问你违限的罪."陈青不得已只得前去,遂到郑州小张村李家店安歇.其夜,去五里牌下坐一会,并不见个动静.思量无计奈何,遂买一炷香钱,至第二夜来焚献牌下土地,叩祝道:"奉按抚文引,为王客来告五里牌取银子十斤,今差我来此追捉,土地有灵,望以梦报."其夜,陈青遂宿于牌下,将近二更时候,果梦见一老人前来,称是牌下土地.老人道:"王客兄弟没天理,他岂有银寄此?原系湖南客人郑才银子十斤,与王客同行,被他兄弟谋杀,其尸首现埋在松树下,望即将郑才骸骨并银子带去,告相公为他伸冤."言罢,老人便去.陈青一梦醒来,记得明白.次日,遂与店主人借锄掘开松树下,果有枯骨,其边有银十斤.陈青遂将枯骨、银两俱来报按抚.包公便唤客人理问,客人不肯招认,遂将枯骨、银子放于厅前,只听冤魂空中叫道:"王客兄弟须还我性命!"厅上公吏听见,人人失色;枯骨自然跳跃起来.再将王客兄弟根勘,抵赖不得,遂一一招认.案卷既成,将王客兄弟问拟谋财害命,押赴市曹处斩;郑才枉死无亲人,买地安葬;余银入官.土地搬运报冤,亦甚奇矣.