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话说西京离城五里,地名永安镇,有一人姓张名瑞,家道富足,娶城中杨安之女为妻.杨氏贤惠,治家有法,长幼听从呼令.生一女名兆娘,聪明美貌,针黹精通.父母甚爱惜之,常言:此女须得一佳婿方肯许聘,十五岁尚未许人.瑞有二仆,一姓袁一姓雍.雍仆敦厚,袁仆刁诈.一日.因怒于张,被张逐出.袁疑是雍献谗言于主人,故遭遣逐,遂甚恨雍,每想以仇报之.忽一日,张瑞因庄上回家,感冒重疾,服药不效,延十数日.张自量不保,唤杨氏近前嘱道:"我无男子,只有女儿,年已长大,倘我不能好,后当许人,休留在家.雍为人小心勤谨,家事可托之."言罢而卒.杨氏不胜哀痛,收殓殡讫,作完功果后,杨氏便令里妪与女儿兆娘议亲.女儿闻知,抱母大哭道:"吾父死未周年,况女无兄弟,今便将女儿出嫁,母亲所靠何人?情愿在家侍奉母亲,再过两年许嫁未迟."母听其言,遂停其事.
时光似箭,日月如梭.张某亡过又是三、四个月,家下事务出入,内外尽是雍仆交纳,雍愈自紧密,不负主所托,杨氏总无忧虑.正值纳粮之际,雍与杨氏说知,整备银两完官,杨氏取银一箧与雍入城,雍领受待次日方去.适杨氏亲戚有请,杨氏携女同去赴席.袁仆知杨氏已出,抵暮入其家,欲盗彼财物,迳进里面舍房中,撞见雍在床上打点钱贯,袁仆怒恨起来指道:"汝在主人边谗言逐我出去,如今把持家业,其实可恨."就拔出一把尖刀来杀之,雍措手不及,肋下被伤,一刀气绝.袁仆收取银箧,急走回来,并无人知.比及杨氏饮酒而归,唤雍不见,走进内里寻觅,被人杀死在地.杨氏大惊,哭谓女道:"张门何大不幸?丈夫才死,雍又被人杀死,怎生伸理?"其女亦哭,邻人知之,疑雍死得不明.时又有庄佃汪某,乃往日张之仇人,告首于洪知县.洪拘其母女及仆婢十数人审问,杨氏哭诉,不知杀死情由.汪指赖其母女与人通奸,雍捉奸,故被奸夫所杀.洪信之,勘令其招,杨氏不肯诬服,连年不决,累死者数人.其母女被拷打,身受刑伤,家私消乏.兆娘不胜其苦,谓母道:"女只在旦夕死矣,只恨无人看顾母亲,此冤难明,当质之于神,母不可诬服招认,以丧名节."言罢呜咽不止.次日,兆娘果死,杨氏感伤,亦欲自尽.狱中人皆慰劝之,方不得死.
明年,洪已迁去,包公来按西京.杨氏闻之,重贿狱官,得出陈诉.包分根勘其事,拘邻里问之,皆言雍之死不知是谁所杀;然杨氏母女亦无污行.包公亦疑之,次日斋戒祷于城隍司道:"今有杨氏疑狱,连年不决,若有冤情,当以梦应,我为之决理."祝罢回衙.秉烛坐于寝室.未及二更,一阵风过,吹得烛影不明,起身视之,仿佛见窗外一黑猿.包公问道:"是谁来此?"猿应道:"特来证杨氏之狱."包公即开窗看来时,四下安静,杳无人声,不见那猿.沉吟半晌,计上心来.次日侵早升堂,取出杨氏一干人问道:"汝家有姓袁人来往否?"杨氏答道:"只丈夫在日,有走仆姓袁,已逐于外数年,别无姓袁者."包公即差公牌拘捉袁仆,到衙勘问,袁仆不肯招认.包公又差人入袁家搜取其物,得箧一个,内有银钱数贯,拿来见包公.包公未及问,杨氏认得,是当日付与雍盛钱完粮之物.包公审得明白,乃问袁道:"杀死人者是汝,尚何抵赖?"令取长枷监于狱中根勘.袁仆不能隐,只得供出谋杀情由.包公遂叠成文案,问袁斩罪;汪某诬陷良人,发配辽恶远方充军.遂放出杨氏并一干人回家.人或言其女兆娘愿先死,诉神白冤之应.
