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话说顺天任县徐卿、郑贤二人,同窗数载,卿妻只生一女,名淑云;贤妻生有一子,名国材.二人后得高科,俱登朝议职,遂有秦晋之心.因无媒妁之言,乃以结襟为记,誓无更变.不觉光阴似箭,人事屡移.国材年至十八,聪明俊慧,无书不读.不幸父母双亡,不数年家资消乏.徐卿见他家贫,遂欲将女嫁与别家.国材亦不敢启齿,情愿写下离书.淑云性格乖巧,文墨素谙,闻知父母负约,不肯还配郑郎,忧闷香闺,日食减少,不觉又过一年,宗师考试,材幸入泮宫,馆于儒学西斋.淑云闻材进学,悄使雪梅赍白银十两,金杯一双,密送与郑.雪梅径往其家.访问郑官人在何处,国材堂叔郑仁道:"你要寻他,可往儒学西斋去寻."雪梅奔往儒学西斋,果见国材.雪梅道:"官人万福.淑云小姐拜上,具礼在此作贺."国材见了,收其礼物,遂与雪梅道:"蒙小姐错爱,今赐厚仪,何以为当?但小生写了休书,再不敢过望,自后莫来,恐人知之,贻辱小姐."嘱罢,送雪梅出学门回去.雪梅归家见小姐备道郑官人所说言语.淑云道:"忠臣不事二主,烈女岂更二夫.纵使老爷要我改嫁,有死而已."次日,着雪梅再往儒学去与郑相公说,叫他二更时分到后园内,把金银赠你,娶小姐回归,材诺其言.不防隔墙学吏庞龙窃听其所约,心萌一计,至夜来,恰遇国材与同窗友饮酒醉睡,庞龙投入园内,将槐树一摇,那雪梅叫一声:"郑官人来也."手中携了白银一封、金钗数副并情书一纸走将出来,低头细看,却不是郑官人,回身欲转,庞龙遂拔出利刀将雪梅一刀杀死,推入园池里,取去金银而走.那淑云等到天明,不见雪梅回来,心中怀疑.这时国材醒来,已自天晓,记起昨日之约,今误却了大事,闷闷不已.
次日,徐不见雪梅,令家人遍处寻觅,寻到花园中,只见池边有血迹,即唤众人池内捞看,却是雪梅被人杀死.池边遗下一个纸包.卿令开那包来看,却是一封情书.书略曰:
妻淑云顿道:家君虽负约,妾志自坚贞.夫子今游泮,岂作负心人.特具白金百两,首饰二副,乞作完娶之资.早调琴瑟之好,永和鸾凤之音.本欲一面,奈家法森严,不克如愿,遣雪梅转达,幸祈留意是荷.
那徐卿看了大怒,遂具告于县.知县薛堂即令快手捉拿郑国材到厅拘问,郑国材不认其事.徐卿将淑云书信对理,国材见是小姐亲笔,哑口无言.薛堂将国材拷打一番,收监听决.徐卿是夜私送黄金百两,贿托薛堂致死国材.薛堂受了那金子,也不论国材招与不招只管呼令左右将国材钉了长枷问决,做一道文书解上顺天府去.
是时顺天府尹却是包公.国材将前情逐一告诉,包公令张千将国材收监听决.国材自入禁中,手不释卷,禁中人等无不欣羡,知礼者另加钦敬.适包公提监,闻材书声不绝,心中暗想:此子决非谋财害命之徒,后日必有大用.是夜祝告天地乃寝,梦见有诗一首于壁上.曰:
雪压梅花映粉墙,龙骑龙背试梅花;
世人若识其中趣,池内冤伸脱木才.
包公醒来,忖度半晌,方悟其意.次日升堂,拘唤庞龙来府究问.庞龙到厅诉道:"小的乃学吏,并无受贿,老爷虎牌来拘,有何罪过?包公道:"这死囚好胆大包身!悄入徐园,杀死雪梅,得金银若干,你还要强辩?"喝令李万捆打,将长枷钉了.庞龙失色大惊,心想:这桩密事包公何得而知?真乃神人!只得直招.包公问道:"你夺去金首饰二副,白银一百,今还有几多否?庞龙道:"银皆费尽,只有首饰未动."遂差张千押庞龙回取首饰来,又责庞龙一百棍,囚入狱中.令人唤徐卿、淑云到台.包公喝道:"你这老贼重富轻贫,负却前盟,是何道理?"令张千唤出郑国材到厅,打开长枷,给衣帽与他穿了.又唤门子摆起香案花烛,令淑云就在厅上与国材拜了夫妇,库内给银二十两与国材安家.将金首饰还了徐氏回家,追庞龙家产变银偿还淑云夫妇.将徐卿赶出.那夫妇叩头拜谢包公而去.包公令公牌取出庞龙,押往法场,斩首示众.申奏朝廷,将薛知县发配三千里.后郑国材联科及第.
