第24章　猎取

他上前一看，什么都明白了。是人干的！盖草被扒开了，红布兜的绳子被揭开了。他妈的，秉寿，你等着！

宝根从菇场转回菇棚时，菇棚顿时寂静下来。宝根冷冷地望着伙伴，一声不吭。他的沉默充满杀气。他那双深邃的眼睛似乎透出某种悟性。当他巡视着伙伴时，歪躺的伙伴坐直了’牢骚满腹的伙伴缄默了，昏昏走神的伙伴不禁打起精神。

宝根什么也没说，冷冷地瞪着众人之后，把龙兴叔叫到棚外。片刻，龙兴叔回身进棚取出一根粗绳。人们的心提起了。宝根再次进门时，目光停在秉寿身上。秉寿的脸色霎时变了’哆嗦起来。

“给我拿住！”

一声大喊，秉寿被擒住了。秉寿吓得直叫：“大哥，这是为什么？大哥，这是为什么？”

“从实招来！”龙兴叔把粗绳打了个套结，吼着。

“说！”众人一齐吼道。

“大哥……”

“吊起来！”

秉寿被吊在树上，头朝下，脚在上。龙兴叔把那根粗绳用水浸了，不由分说就是一阵抽打。那粗绳沾过水，钢鞭似地发硬。秉寿发出狼嗥一般的惨叫。

“说，你昨日到菇场都做了些什么？”

“我……”

“还不说？来，把他衣服剥了！”

“慢，”宝根说，“剥衣服倒便宜了他，给我挂秤砣！”

秉寿清楚挂秤砣的厉害，在头上、手上挂起石头，慢慢加码。用不了多久，人就会被活活吊死的。秉寿喊起来了：“我说，我说……”

众人瞪起眼睛，仿佛听一个传奇故事。不过，秉寿说得平淡无奇一

“……那天在菇场上走着，忽然听得对，面山涧传来一声哭叫。我前去一看，见是一人趺在沟里……我怕冲了我们的菇运，回来没敢禀报，我该死咯！但……我实在是想保我们的菇运咯！呜……”

人们不禁抬头，只见远处涧旁那片林冠上，正呱呱地盘旋替一群乌鸦，这话属实？但宝根多少松了口气，忙让龙兴叔前去查看。

龙兴叔回来说，山沟里果真躺着具尸体，鹰叼鸦啄，尸首已面目全非，看不出是千什么的家伙。一切证实了，菇棚里一派沉默。

“松绑！”

宝根把龙兴叔叫到身旁，他心中只有一线侥幸的希望。他贴着龙兴叔耳朵不知说了什么，大家只能听见他不住的叹息声，“只有这个法子了！只有这个法子了！”

当龙兴叔从箱子底取出那小袋银元，宣布要带几个人下山时，所有的人都站出来了。

“秉寿，你，还有你……好了，其余的人照看好菇棚，把筐担、箩筛整备好……”

好象他们一下山，必定菇漫山场似的。留下来的人，沉浸在迷茫之中，下山的人也沉浸在迷茫之中。他们并不清楚龙兴叔带他们下山干什么。他们从龙兴叔腰间叮哨叮哨的银元声中，猜测到那许是一桩交易。但龙兴叔脸上庄严的神色却象是去完成一件神圣的使命。

下山的路很难走。没膝深的积雪封断山路。风雪仿佛害怕他们下山，狂风从山下吹来，推搡着他们，不让他们下山。

低着头，弯下腰，贴着山壁蠕动。他们浑身披着雪花，眉毛和胡须上都结起了霜渣。当他们走进山峡时，风失望了似的，“呼”地改变了方向，从背后推搡着他们。

一股旋转的风柱在前引路。风柱上托着一枚红叶。

红叶旋转着翻卷不停，象一只频频向人眨动的眼睛。

走出山峡，他们看见一间木屋子，那枚红叶忽地飞起了，贴在木屋的墙上。

狗叫了，狗看见几个风雪仆仆的客人前来敲门。

门开了，主人不甚惊讶。

“咚。地一声，门又重重关上。狗不解地听着主人和客人那阵争吵？不象争吵，客人苦苦恳求，但主人为什么高声咆哮？满屋子都是叮叮哨银元和铜板的滚动声。到底发生了什么？他们终于吵起来了。女主人尖叫着。男主人象被人扼住咽喉，不能高喊。它听不懂客人劝说女主人什么。它听见女主人发出惊慌羞怯的呼喊。喊声越来越小，而客人严肃的喘气声却越来越高。

它扑向门板，高声吼叫。

天黑了。

风停了。

屋子里静极了。狗不再叫了。那片红叶轻轻落在地上。

“呼声——”

“菇发罗……菇