第168章　　光明之憾

作为强迫大陆各国公认自己是仲裁者的教廷，他们所拥有的，除了成千上万的信徒之外，他们还拥有着强大的武装力量。

而这个武装力量，不管是负责暗杀，强攻，守卫，或者是探查情报的单位，一律都以光明之手来做为他们的统称。

笼罩大地，关爱一切，无比慈爱的光明之主，所应该拥有的巨大双手。

而他们，就是代替光明之主探入下界的手。

这既是他们的任务，也是他们的骄傲，同时还是他们的力量。

在恐惧黑暗的人类国度中，洒满阳光，满布灯火的大地上，散播出光明，行走于光明，同时也借力于光明的他们，总是能拥有比其他人更多一些的力量，更多一些的韧性，与更多一些的信心。

同时，在教廷之中，还有数十名，可以称作非人的存在。

这一切，都让他们踏出的脚步更坚定，但，却也更加危险。

因为……这块似乎充满光明的大地，并不能算是相当安全。

头上顶着响亮名号，身上穿着显眼铠甲，背后随时背负神纹，嘴中高呼口号的他们，一但走出教会的势力圈外……

一般来说，迎接他们的，很少是鲜花与欢呼。

也许，当他们走进一座陌生的城市，推开一扇充满异族风味的大门，或是准备探索一座黑暗的古迹时，第一个映入他们眼帘的……

会是……

一句礼貌的问候，与…

某个不起眼古老家族，静静沉睡的千年传承。

或是……

一声充满敌意的低吼，与……

阴影中一头潜伏数百年，来自异界的强大生物。

也有可能是……

一句根本听不懂的喝问，与……

一团从天而降，内容玄奇奥妙，但充满毁灭意图的元素力量。

其实只要意外发生，不管是哪种，都会对绝大多数队员造成相当大的威胁。

而几乎所有教会的神职者们都知道一件事。

在教廷的系统中，一般的驻地圣骑士，并不容易出事，或说根本不大可能会有意外。

成为驻地圣骑士，要不是年轻人来增加经验的，就只能说是准备好要成家立业，安享天年了。

但精锐中的精锐，被从大陆各地选入光明之手中的高阶圣骑士们，反而是死亡率最高的一群。

因为……

他们的脚步，永远向外踏出。

他们的武器，一向沾满血迹。

他们的生死，经常无法确定。

不过，只要一有机会被选入，他们仍会前赴后继地死命争取。

教廷的理念中，永远不怕牺牲。

教廷培养出的精锐，同样不会害怕牺牲。

他们怕的，只有不知道要向谁报复。

沉寂百年的教廷，也许在某一次突然发起，造成血流成河，尸横遍野的大行动后，就会有一个新的教区成立，和数百万新鲜的信徒加入。

至于行动的动机，最有可能的，就是报复。

对于教廷来说，报复自有它特殊的意义在。

但在教廷一步步成长，一步步踏过血泊的历史中，一两个人，一二十人，甚至一两百人死得不明不白的事情……

其实并不算少见。

那么……

到底死去的神职者们，是因为自身能力不够，在执行任务中死亡…

或是到了现场后，被任务委托人陷害，含恨而亡……

还是，根本就只是单纯的意外事件？

当连基本的判断都没有办法时，他们要怎么报复呢？

一场适当的报复，不但能够造成受控制的势力洗牌，同时还能够让号称中立，但事实上是长期观望的投机派，感受到足够的威吓。

在许多时候，这甚至会影响到教廷整体的威信。

毕竟，当受到攻击后，连报复，或警告都做不到时，这个势力，就算还不能说是弱小，也绝对不会被人认为是强大了。

一直以来，教廷都只能靠他们冠绝大陆的强者数量，与随时准备好回归圣光的信念，和绝对高位的强势态度，来解决他们根本无法肯定的事情。

这不管是对对方，或是对己方，都只能说是一场生命和金钱的无谓挥霍。

但，他们仍不能退缩，也不敢退缩。

自从他们一步步扩张，一步步侵略地盘据了这个顶点之后，就算只退一步，每个人也都不知道到底会发生什么事。

似乎，这种惨烈，却又无奈的状况，只能在他们的势力与实力，皆越来越强的同时，接受光明之外，那股同样越来越强大的力量。

出发前，跪在祈祷厅中，留下遗言。

出事时，拼上一条又一条珍贵的性命，将消息送回。

这彷彿就是他们唯一能做的准备。

不过，在大约四百年前……

一次出使盟国，巩固似乎有些不安盟友的任务。

一行人中，有二十一位高阶圣骑士，和一位接近超阶的准主教带队。

当时所有人都认为，这只是一场平常，又有些无聊的任务而已。

但他们在到达任务国后，当天晚上就遭到早已背叛的盟国设计。

四十把强弩，五百名重装士兵，十六位高阶法师同时发力，几乎一个呼吸的时间，就有十九位措不及防的高阶圣骑士，茫然地倒下。

其中那位准主教，在唯一勉强还算存活的圣骑士保护下，仍身中数箭，无力反抗。

但于临死之时，在士兵群后看到盟国国王，与一位地方主教的他，了解到这次出的问题倒底有多严重。

自知必死，又急又怒，但嘴一张只有鲜血涌出来的他，却还是只能用双眼表达怒意，死死瞪着那位盟友。

但，没人想到，就是从这一刻开始……

教廷逐渐越来越明显的劣势，开始有了改变。

在该国的文件记录中……

当时，那位垂死的准主教彷彿欲将自己烧尽一般，原本充满他全身，彷彿实质般凝练的银色光袍，瞬间化为银焰，又立刻如冰雪般消融，而同时间，两团充满疯狂的银光，从他的双眼中喷出。

喷出银色光焰后没多久，他彷彿失去了所有的力量，几乎转眼就趴倒在地，无力地咳血死去。

而在教廷的记录中，则是一位待在城外，正待在隐蔽地临时营地待命留守的圣骑士，突然视线中一片亮银。

那时，他的眼中，只能隐约看到一幕幕陌生的景像。

视线中插满箭杆的地面上……

不久前还在一起谈笑的同袍，脸上留着那瞬间的不敢置信，散乱地倒卧在血泊中。

环视四周……

除了长枪，弓弩之外，就只有那一道道充满敌意与不安的视线。

他定了定神，看向面前……

那是一道宽阔，熟悉，但被三杆长枪刺穿的背影。

眼眶开始湿润的他，朝前方不远处望去……

他们任务目标的盟国国王，和一位他一直很尊敬的地方主教，正松了口气似地望着他。

低下头看着双手……

染红的白袍，银色的边线，这是？我是？

仰着头怒目圆睁，几乎要流出血泪的他，看到这边，嘴巴张开，正要从喉咙深处发出怒吼时，他突然脑袋一沉，双眼全黑，就这样直挺挺地昏了过去。

几乎过了一整天之后，浑身疲软无力，一丝圣力都没有的他，才晃着脑袋醒了过来。

他咬紧牙，抛弃所有重物与铠甲，不要命地赶了几天路之后，他逃离国竞，安全地到达了一间地方教堂。

然后，就是一名位高权重的地方主教突然身染重病，不幸身亡。

以及……

一场轰轰烈烈，出乎众人意料，教廷针对其中一个死忠盟国的审判行动。

这件源自悲剧的奇迹，是在又经过了数十年之后，才被几个不怕死的主教挖掘，研究出正确的发动方式。

但可惜的是，他们也确定了这个奇迹神术的严苛条件。

首先，两人中至少要有一人拥有超越高级神职者的圣力。

再来