第68章　　麦克萨尔

艾尔兰登…

在北方古语中，艾尔兰是美好的意思，而字尾补上”登”则是死去的意思…

美好的死去…

一般人称其为安息。

这个西北最小，或说全大陆最小的国家…

它的主城，同时也是唯一的城市，守护之城。

座落于山谷之间，全年温度偏高，对外联络道路只有一条是一个美丽而安稳的山中城市。

但，从两个月前开始，情况有点不同了…

一开始，是与他们断绝官方联系许久的高登帝国派人来商讨交流。

而崇尚安稳的艾尔兰登人，并没有明显的拒绝但也没有开心的接受，而保持着顺其自然的态度…

数日后，交流的管道就这样单方面的重新建立起来，随着信使与商人的往来，似乎充满和平与发展性的对话再次于古老的同盟间传递。

短暂的和平时间过去…

一个月前的某天，高登帝国正式的外交官员带着一位税官来到守护之城…

在一场由友好到激烈的争辩当中，那位外貌猥琐的瘦弱税官，在众人惊讶的眼光中将桌上的铜制纸镇扔向坐在主位安静聆听的艾尔兰登王…

并马上被尽忠职守的王宫侍卫队长斩杀。

在充满血腥的议事厅中，一直没有说话的高登帝国外交官员，起身宣布，两国之间的同盟关系，由艾尔兰登国单方面撕破协定，即日起正式决裂。

如此直接又不合理的宣战布告，彻底震撼了这个小国家的高层…

至于那位外交官员，则是在众人不屑与鄙视的目光，带着一大群随扈与满意的笑容离开了这个国家…至于那位倒楣或说送死的税官…仍然瞪大了眼睛躺在冰冷的地板上…

几分钟后，负责清理地面的侍从发现，税官的嘴角也带着一抹诡异的笑容。

两个星期后，貌似早有准备，人数高达五万的高登军队来到守护之城外，旁若无人地搭起营帐，升起了三面由闪电和铁锤组成的高登战旗。

没有劝降，只有代表预计杀敌三万的鲜红战旗随风飘扬…

艾尔兰登的常备军只有一万人，至于其他的两万人嘛…

接到消息的数十万平民青壮将老弱妇孺隐藏到他们认为安全的地方后，颤抖着准备手边能够拿到的铁器…

虽然不知道为什么，但是强迫开打的战争，要开始了…

艾尔兰登的一万名常备兵力，与以城命名的三千守护甲士都动员了起来…

守护之城外…

平日充满人们欢笑的城门广场前

伫立着数千穿着全身甲，手提重剑的战士。

他们面容平静，气势沉稳地面对着数以万计的高登战士

站在队伍最前方的，是一位穿戴银色半身恺，头上戴着延伸到背后的片甲式头盔，背负金色王国徽记的剑士

被降到最前线的前王宫侍卫队长，双手伫着一把巨大的银色宽剑，缓缓回过头来面向八千名即将赶赴战场的同胞，拉下面甲，平静地说着

“赐予我们的客人安息吧！”

没有怒吼，没有悲伤，八千零一人，安静地弯下了他们的腰，静静地祈祷，夕阳下，淡银色的光芒在数千剑刃上缓缓地流动着…

距离战场约三十公里处，有一个见习牧师正跟他的追随者们，正开心地享受今天的晚餐…

“大人，您在看什么呢？”手上披着一块不知哪来的白巾，站在里斯特身旁的瑞德问道。

里斯特仰着头凝重地注视天空几分钟后，放下手上的木盘，微微摇头说道：“不知道…”停了几秒后…里斯特接着说了一句：“空气的流动有点不对。”

瑞德疑惑地抬头看了天空许久，才低下头不大肯定地说：“我想，那…不是空气…”

“不是空气…”里斯特跟着喃喃念了一句，又抬头仔细地盯着天空。

几分钟后，随着越来越强盛的金光，里斯特的视线，缓缓地移动到东北方的上空…

“的确…”里斯特小声地自言自语着。

不是空气…

是…愿望？

里斯特摇着头站起身来，拍了拍还在奋力吞食一块太大肉片的耶鲁后背，面向着表面一片平静地东北方，考虑了几秒后，回头微笑着说：“走吧。”

瑞德轻轻点了点头，迅速地收拾起餐具后，拉起懵懵懂懂还端个大盘子的耶鲁，跟上里斯特迈开的脚步…

三十公里，说长不长，说短也不短。

对于瑞德和里斯特来说，也就是几分钟的距离而已…但对耶鲁来说，三十公里？就算全是直线拚死命跑，也要花上半个小时多才能到达…

更不用说在森林里前进了…

于是，一个钟头之后，守护之城外的临时军营，终于迎来他们的随军牧师…唯一的随军牧师。

在军营外被拦下的三人，在里斯特递出了霍尔曼主教拿给他的铁制军牌与介绍信，并经过相当简单的身分验证后，就被两名军官客气地请到一顶特别大号的营帐当中…

一片白色，除了简陋的军椅和木桌外，几乎没甚么摆设，也没有其他人的营帐当中…

在营帐中坐了几分钟后。

“瑞德，随军牧师是要做什么的啊？”听着远方一阵阵砍杀之声，与到处四处传来的临死哀号，再看着营帐周围急躁晃过的人影…反观自己三人却呆坐营帐的里斯特，疑惑地问着。

“治疗与辅助，再加上安抚军队的心灵，与引导死者的灵魂…吧。”听着四周的凄惨的痛呼与哀号，瑞德皱着眉头说到这边，忍不住摸着下巴想到，刚刚路上看到的那些…满脸恐慌的士兵…这边怎么好像几乎全是新兵呢？

“那我应该要出去帮忙吗？”里斯特轻轻一挥手，将神圣安抚笼罩在几个满脸茫然地跑进营帐，形体模糊的军人身上…

“一般来说，军队里是很重视命令与保持固定位置的，还是再等一下吧…”瑞德看了几眼在银芒中消逝的隐约身影后，缓缓说道。

“是吗…”里斯特没有赞同也没有反对，只是缓缓将双手环成一圈，在瑞德惊讶地目光中，轻声吟咏起充满光辉与慈爱的救赎诗篇…

随着亮银色的光芒流转，一股震撼整座营帐，波动四周空气的力量，开始在里斯特的手臂间凝聚…

呆在原地就没关系了吧…里斯特一边听着不远处越来越衰弱的哀号声，一边加速着圣力的运行，暗暗想着。

数分钟前…

前线指挥室收到了一个消息，西北教会，由大主教亲自指派了一位强大的随军牧师，前来支援，刚刚报到…

在充满北地风情的简陋指挥室中，负责本次行动总指挥的麦克萨尔将军，轻挥着手上的羊皮纸，面无表情地说：“那位强大的牧师是什么职阶的？”

负责送信的低阶军官紧张地敬了个礼后，结结巴巴地说：“报…告…将军，是…见习牧师。”

“见习牧师？很强大啊…”麦克萨尔将军拖着下巴想了几秒后，面无表情地说着。

其他五个坐在指挥室中的万军长，实在是看不出来将军到底是不是在说笑话，一时之间不知道该说些什么，只能静静地坐在原地。

“葛莱夫。”麦克萨尔将军平静地说了一个名字。

“是！”一位高壮的白发万军长马上站了起来大声回答。

“说说你的意见。”麦克萨尔将军轻摆了一下手后，淡淡地说道。

“是！”葛莱夫在思考片刻后，大声回答：“将一个低微的见习牧师派到这场一定获胜的战场上，西北教会的意图应该是为了这位见习牧师增加功绩与见识，为他的前程铺路…”

麦克萨尔将军听到这边，伸手制止了葛莱夫的发言，并做出下压手势请他坐下，又指向下一个人，平静地说道：“博门，说说你的意见。”

理着黑色平头的年轻万军长俐落地站起身来，朗声回答道：“是！

派见习牧师到我们这边来有两种可能，一种，对于一般军人来说，只要有牧师在营地里，他们就会安心不少，不管是什么职阶。况且见习牧师在战场中死亡，对教会的损失也比较小。

第二种，应该是跟我们军队中的随军神官有关。据说这任的西北大主教，对于军队中广泛流行的北方雷神教派相当友好…也许他派一名地位低下的见习牧师来，就是为了向军队中的神官们表示主动避让的善意…”

麦克萨尔将军摇了摇头挥手制止博门的发言后，转头望向最角落一名满脸皱纹的年迈万军长…

“穆尔先生，我想听听您的发言。”麦克萨尔将军仍然面无表情，但语气恭敬地说着。

年迈的万军长穆尔，在缓缓起身后，点了一下头，低声说道