一、

缠足之要因

（甲）男女有别

我国最重礼教，尤严男女之别。古者“七岁不同席”、“叔嫂不通问”，男女装饰制式均殊，庆吊酬酢仪态胥异。凡妇女不独敷粉涂朱，抑且穿耳缠足。足既弓纤，行必舒迟，屣锐趾扬，一望即判。正书稗史、小说笔记，凡妇女效法男装以利旅行者，其被人窥破行藏，多由耳孔及弓足。故妇女缠足，为最易与男性区分之点。缠足发生，或即以此。

（乙）区分贵贱

心心君《心有所开随笔》云：“我想娘作俑缠足后，白天子之家初传至士大夫之家，以为这是贵族女子的特权，入后贫女始渐效之。”时贤考证缠足原始，多主隋唐，然一掬三寸惟誉杨妃，初仅宫廷中如是耳。若杜牧诗中之“尺减四分”，韩诗中之“六寸肤圆”，韩愈诗中之“一婢赤脚老无齿”，村妇贱女固未尽效之也。后世虽渐普遍，而贱户贫门，仍有禁律。《野获编》云：“明时浙东丐户，男不许读书，女不许缠足。”石门吴震方《岭南杂记》云：“岭南妇女多不缠足，其或大家富室围阁则缠之，妇婢俱赤脚行市中，至人家则袖中出鞋穿之，出门即脱置袖中。女婢有四十五十无夫家者。下等之家，女子缠足则皆诟厉之，以为良贱之别。”用缠足以分贵贱，其原因甚为明显。

（丙）保持种族特风

坚守本族风俗，为我汉族特性，即旅食异国亦多不肯变更。欧美人谓中国人最难同化，殆为确评。即元、清以异族入主中国，挟其帝王之尊，变俗必易。然一考缠足变迁，元、清两代更趋极峰，满、蒙两族匪特未能禁绝，且流传更炽。与汉族通婚媾，亦喜效摹。满清晚年，谓大足为“旗装”，小足为“汉装”。虽无拒与异族同化之明文，而一般汉民实寓以小足与异族区别之心理。

（丁）取悦男子

“女为悦己者容”。试读“妆罢低声问夫婿，画眉深浅入时无”之诗，则知妇女对美之修饰，莫不以丈夫意旨为取舍。诗意描写，可谓深刻。后世楚宫之腰、汉宫之髻、杨妃娘之缠足，亦无非基此心理而成。缠足以博爱怜玩弄，见于民谣，咏于诗词，载于史传。李渔谓为“日间之怜惜，夜间之抚摩”，方绚更扩其用为“掌上、肩上、千秋板上”、“被中、灯中、雪中”、“帘下、屏下、篱下”，杨铁崖至脱缠足纤小之舞女小履载盏行酒。苏子瞻词谓：“纤妙说应难，须从掌上看。”明皇自蜀归，作《杨妃所遗罗袜铭》，有“窄窄弓弓，手中弄新月”之句。李后主令宫嫔娘“以帛绕脚”，纤小“作新月状，素袜舞云中”。男性有玩弄小足之人欲要求，女性为欢慰男性欲望，自不惜雕斫肢体以顺其意旨，故谓缠足为取悦男子，其理尤彰明也。

（戊）约束女性

男性既拥有社会上最优越之地位，以妇女为附属品，利其深处闺中以为己用，而不愿其奔驰外界，劳其系念。《女儿经》云：“为甚事，缠了足？不是好看如弓曲，恐他轻走出房门，千缠万裹来拘束。”《清苑歌谣》有言：“裹上脚，裹上脚，大门以外不许你走一匝。”妇女缠足之后，足小艰行，惟有静处深闺，以成内助之实，故缠足乃约束女性之绝好方策。

（己）易守贞操

妇女守贞，为我国礼教上最重之点。故虽男女七岁不同席，叔嫂不通问，犹恐有不周至。元伊世珍《琅募恰分芯碓兀骸澳臼傥视谀冈唬骸富贵家女子必缠足，何也？’其母曰：‘吾闻之，圣人重女，而不使之轻举也，是以裹其足。故所居不过闺阈之中，欲出则有帷车之载，是无事于足者也。圣人如此防闲，而后世犹有桑中之行，临邛之奔。’”小足则不良于行，而艰于外出，古人用以防隔内外，男女不使相近，皆保守女贞之心理也。

（庚）利于婚配

缠足之苦为母者身所亲受，而不惮烦累竭力为女缠者，以男性用此为择偶标准，有以促成之也。阔斧《记三十年前北京男女之修饰》有言：“说媒的媒人，皆以天足女子无人聘娶，甚且老大多无问名者，实受天足之影响。故有女之家，无论品貌如何，先将两支脚裹得齐齐整整，方不致误在家中。”浙江余姚歌谣：“一个大脚嫂，抬来抬去没人要。”足不小则问字无人，此实缠足最大原因。《妇女杂志》李一粟言：“男尊女卑的观念既然像铁桶般在人们的心坎中铸就着，于是女子便为人所玩视，即自己的父母，也深信女儿确是一种货物。为了及早嫁掉，所以横心直肠地替她死缠活裹，使成为纤纤的小脚。因为做父母的要是能够把女儿缠起纤小的脚，无论如何是不怕没人要的。”父母生女，多抱憎心。生男而曰弄璋，生女而曰弄瓦；产男则寝之床，产女则寝之地，晋、闽遗俗且有溺女之风。欲女不速嫁，则不惜失父母之爱，忍心为之缠足以达目的。谚有“疼儿不疼学，疼女不疼脚”之语，皆利于婚配之念致之然也。