第30章　聚村妇能擒草寇得水法创造木轮

却说华如是夜宿在雪花房中，只见雪花不似从前娇嫩，手脚开裂不堪。华如便谢了：“这两年你在家操作，使我无内顾之忧，并使合家远近见你大脚，大家感化。你这人可谓女中豪杰。”雪花听说：“我是命中注定。前数年神佛爷爷已告诉了我明明白白，哪用你谢。”

二人一面说一面上床。华如便见他身上却是照旧，自颈以下却是璀璨如金打的一般。是夜春风一度，雪花便怀了孕。原来妇人脚大的终日行动，气血流通，养儿子亦比别人容易。次早，华如便不令雪花做粗事，说：“如今家用已足，可雇仆妇，并你太太亦不必劳动。”

他仍令雪花装扮。合家均听了华如的话，就一个个风鬟云鬓，粉醉脂香。雪花虽太阳将面皮晒黄，搽了粉脂，依然出众。原来妇人果然生得真，即肌肤欠白亦是好看的。故妇人只重天然本质，原不在手脚之大小。

是时长毛虽已平静，而浙东深山中，时有土匪出没无常。见孔先生住的山中谷米甚多，便欺这个地方人家稀少，不时抢劫。先生自知不少，驰书求救华如。华如看了说：“哪有此事，虽我家离先生住的山中有百余里，若翻山下来却是近的。山中有抢劫事，我处不免累及。”

着人去探听。原来离西溪村四五十里地方亦有抢劫的。

次日，先生带着一队人飞奔，自山中逃至早年住的地方，说：“山中粮米已被抢去，屋已烧了。我等逃来，想此地离官府较近，谅他不敢来。但我们已将二三人用鸟枪打死。我们却一个未伤，只怕他要来报仇。”

华如弟兄并合村人等此时皆聚在一处。华如便说：“请芝芯先生来商议。”原来芝芯住的地方，离西溪村亦只一里，是时亦听得抢劫的风声，当时便赶将来，就说：“不怕。”即令村中男女各执诸般田器，至一块空地上，说：“诸位暂时听我号令。看我木棍指在何处，你们便往何处。我是有来历的阵法，看这般强盗，试试我的本领。”

月如便明白这个是洋人阵法。华如亦知芝芯必有本领，遂令各家妇女皆来操演。原来芝芯前造了水法，远近村民已奉之如神，这华如又是乡绅，哪个不依。只见魏家已走出三个大脚妇人，前一个短小精悍，却是赛金，后二个便是雪花、月英。停一会，师母亦扎着裹脚，各执木棍、田铲操演，男妇约共三百余人。这些妇女，其年长的均皆精力强壮，其年轻的，莫不娇眸含愤，媚脸生威。操演了数日，并不见动静。于是在村