第8章

话说周朝春秋时，有一名公，姓俞，名瑞，字伯牙，楚国郢

都人氏，即今湖广荆州府之地。那俞伯牙身虽楚人，官星却照在晋国，仕至上大夫之位。因奉晋主之命往楚国修聘，伯牙讨这一差，一则是个大才，不辱君命；二来顺便省视乡里，一举两得。当时从陆路至楚，朝见了国君，致了晋王之命，楚王赐宴款待，十分相敬。那郢都是桑梓之邦，少不得去看一看坟墓，会一会亲友。然虽如此，各事其主，君命在身，不敢迟留。公事已毕，拜辞楚王。楚王赠以黄金彩缎、高车驷马。这伯牙别楚仕晋已一十二年，思想故国江山之胜，欲得恣情观览，要打从水路大宽转而回。乃假意奏道：“臣不幸有犬马之疾，不胜车马驰骤，若赐臣一舟，得便医疗，实出隆恩。”楚王准奏，命水师拨大号舡二只，一正一副，正舡单坐晋国来使，副舡安顿仆从行李。一派兰桡画桨、锦帐高帆，甚是齐整。群臣直送至江边而别。正是：

只因览胜探奇，不顾山遥水远。

伯牙是个风流才子，江山之胜，正投其怀。张一片风帆，凌千层碧浪，看不尽遥山叠翠，远水澄清。不一日，行至汉阳江口。时值中秋十五之夜。忽然风狂浪涌，大雨如注，舟楫不能前进，泊于山崖之下。小移时，风恬浪静，雨止云开，现出—轮明月。那雨后之月，光照倍常。伯牙在船舱中独坐无聊，命童子焚香炉内，“待我抚琴一曲，以遣情怀。”童子焚罢香，捧琴置于案间。伯牙开囊取琴，调弦转轸，弹出一曲。曲犹未终，指下“刮剌”的一声响，琴弦断了一根，伯牙大惊，叫童子去问船头，“这里是什么去处？”船头答道：“偶因风雨停泊于山脚之下，虽然有些树，并无人家。”伯牙惊讶，想道：“是荒山了！若是城廓村庄，或有聪明好学之人盗听吾琴，所以琴声忽变，有弦断之异。这荒山下，那得有听琴之人？哦！我知道了，想是有仇家差来刺客国。不然，或是盗贼伺候更深，登舟劫我财物。”叫左右：“与我上崖搜简一番，不在柳阴深处，定藏芦苇丛中！”左右正欲搭跳上崖，忽听得岸上有人答应道：“舟中大人不必见疑，小子并非奸盗之流，乃樵夫也。因打柴归晚，值骤雨狂风，雨具不能遮蔽，潜身岩畔。闻君雅操，故尔窃听。望乞恕罪！”伯牙大笑道：“山中打柴之人晓得甚听琴？此言未知真伪，我也不计较了。左右的，叫他去罢。”那人不去，在崖上高声道：“大人出言谬矣！岂不闻：‘十室之邑，必有忠信’？‘门内有君子，门外君子至’。大人若欺负山野中没有听琴之人，这夜静更深，荒崖下也不该有抚琴之客了！”伯牙见他出言不俗，或者真是个听琴的亦未可知。止住左右不要罗唣，走近舱门，回嗔作喜的问道：“崖上那位君子，既是听琴，站立多时，可知我适才所弹何曲？”那人道：“小子若不知，却也不来听琴了！方才大人所弹，乃《孔仲尼叹颜回》，谱入琴声，其词云：‘可惜颜回命早亡，教人思想鬓如霜。只因陋巷箪瓢乐，’到这一句，就断了琴弦，不曾抚出第四句来。小子也还说得：‘留得贤名万古扬’。”

伯牙闻言，大喜道：“先生果非俗士！隔崖窎远，难以叙谈。”命左右掌跳、看扶手，请那位先生登舟细讲。左右掌跳，此人上船，果然是个樵夫，头戴箬笠，身披草衣，手持尖担，腰插板斧，足着芒鞋。手下人那知言谈好歹，见是樵夫，下眼相看。“咄！那樵夫，下舱去见我老爷叩头，问你什么言语，小心答应。官尊着哩！”樵夫却是个有意思的，道：“列位，不须粗卤，待我解衣相见！”除了斗笠，头上是青布包巾；脱了蓑衣，身上是蓝布衫儿，搭膊拴腰，露出布裈下截。那时不慌不忙，将蓑衣、斗笠、尖担、板斧俱放舱门之外，脱下芒鞋，躧去泥水，重复穿上，步入舱来。官舱内，案桌上灯烛辉煌，樵夫长揖而不跪道：“大人，施礼了！”俞伯牙是楚国大臣，眼界中那有两接的布衣？下来还礼，恐失了官体，既请下舡，又不好回他去，没奈何，微微举手道：“免礼罢。”叫童子看坐的。童子取一个杌子儿置于下席，伯牙全无客礼，把嘴向憔夫一努道：“你且坐了。”你我之称，怠慢可知。那樵夫亦不谦逊，公然坐下。伯牙见他不告而坐，微有嗔怪之意，因此不问他姓名，也不叫手下人看茶。默坐多时，乃问道：“适才岸上听琴的，就是你么？”樵夫答言：“不敢。”伯牙道：“我且问你，你既来听琴，必知琴之出处。此琴何人所造？抚他有甚好处？”正问之际，船头来禀道：“风色顺了，月明加昼，可以开船。”伯牙分付：“且慢着！”樵夫道：“承大人下问，小子若讲话絮烦，恐耽误顺风行舟。“伯牙笑道：“惟恐你不知琴理，若讲得有理，就不做官亦非大事，何况行程之迟速！”樵夫道：“既如此，小子方敢僭谈。此琴乃伏羲氏所琢，见五星之精飞坠梧桐，凤皇来仪。凤乃百鸟之皇，非竹实不食，非梧桐不栖，非醴泉不饮。伏羲氏知梧桐乃树中之良材，夺造化之精气，堪为雅乐，令人伐之。其树高三丈三尺，按三十三天之数截为三段，分天、地、人三才。取上一节叩之，其声太清，以其过轻而废之；取下一段叩之，其声太浊，以其过重而弃之；取中一段叩之，其声清浊相济，轻重相兼。送于长流水中，浸七十二日，按七十二候之数。取起阴干，选良时吉日，用高手匠人刘子奇斫成乐器，此乃瑶池之乐，故名瑶琴。长三尺六寸一分，按周天三百六十一度。前阔八寸，按八节。后阔四寸，按四时。厚二寸，按两仪。有金童头、玉女腰、仙人背、龙池、凤沼、玉轸、金徽。那徽有十二，按十二月。又一中徽，按闰月。先是五条弦，外按五行金、木、水、火、土。内按五音宫、商、角、征、羽。尧舜时，操五弦琴，歌南风诗，天下大治。后因周文王被囚于羑里，吊子伯邑考，添弦一根，清幽哀怨，谓之文弦。后武王伐纣，前歌后武，添弦一根，激烈发扬，谓之武弦。先是宫、商、角、征、羽五弦，后加二弦，称为文武七弦琴。此琴有六忌、七不弹、八绝。何为六忌？一忌大寒，二忌大暑，三忌大风，四忌大雨，五忌迅雷，六忌大雪。何为七不弹？闻丧不弹，事冗不弹，不净身不弹，衣冠不整不弹，不焚香不弹，不遇知音者不弹。何为八绝？清、奇、幽、雅、悲、壮、悠、长。此琴抚到尽善尽美之处，啸虎闻而不吼，哀猿听而不啼，乃雅乐之妙境也。”

伯牙见他对答如流，犹恐是记问之学，暗想道：“就是记问之学，也亏他了！我再试他一试。”此时已不似在先你我之称了。又问道：“足下既知琴理，当时孔仲尼鼓琴于室，颜回自外入，闻琴中有幽沉之声，疑有贫杀之意，怪而问之，仲尼曰：‘吾适鼓琴，见猫方捕鼠，欲其得之，又恐其失之，此贪杀之意，露于丝桐。’始知圣门音乐之理入于微妙！假如下官抚琴，心中有所思念，足下能闻而知之否？”憔夫道：“《毛诗》云：‘他人有心，予忖度之。’大人试抚操一曲，小子任心忖度，若猜不着时，大人休得见罪！”伯牙将断弦再整，沉思半晌，其意在于高山，抚琴一弄。樵夫赞道：“美哉洋洋乎，大人之意在高山也。”伯牙不答，又凝神一会，将琴再鼓，其意在于流水。樵夫又赞道：“美哉汤汤乎，大人之志又在流水矣。”只这两句道着了伯牙的心事，伯牙大惊，推琴而起，与樵夫施宾主之礼，连呼“失敬，失敬！石中有美玉之藏，若以衣貌取人，岂不误了天下贤士！先生高名雅姓？”樵夫欠身而答：“小子姓钟、名徽，贱字子期。”伯牙拱手道：“是子期先生。”子期转问伯牙高姓大名。伯牙道：“下官俞瑞，仕于晋朝，因修聘上国而来。”子期道：“原来是伯牙大人。”伯牙推子期坐于客位，自己主席相陪，命童子点菜。茶罢，又命童子取酒共酌。伯牙道：“借此攀话，休嫌简亵。”子期称：“不敢。”童子取过瑶琴，二人入席饮酒。伯牙开言又问：“先生语音是楚人了，但不知尊居何处？”子期道：“离此不远，地名马鞍山集贤树，便是荒居。”伯牙点头道：“好个庥贤村！”又问：“道艺何为？”子期道：“也只是砍柴为生。”伯牙微笑道：“子期先生，下官也不该僭言，似先生这等抱负，何不求取功名，立身于廊庙，垂名于竹帛？却乃赍志林泉，混迹樵牧，与草木同朽，窃为先生不取也。”子期道：“实不相瞒，家中尚有年迈二亲，下无手足相辅，采樵度日，以尽父母之余年。虽位为三公之尊，不忍易我一日之养也。”伯牙道：“如此大孝，一发难得！”二人酒杯酬酢了一会，子期宠辱无惊，伯牙愈加爱重。又问子期：“青春多少？”子期道：“虚度二十有七。”伯牙道：“下官叨长一旬，子期若不见弃，结为兄弟相称，不负知音契友。”子期笑道：“大人差矣！大人乃上国名仕，钟徽乃穷乡贱子，怎敢仰扳，有辱俯就。”伯牙道：“相识满天下，知心能几人？下官碌碌风尘，得与高贤结契，实乃生平之万幸。若以富贵贫贱为嫌，觑俞瑞为何等人乎？”

遂命童子重添炉火，再爇名香，就舡中与子期顶礼八拜。伯牙年长为兄，子期为弟，“今后兄弟相称，生死不负。”拜罢，复命取暖酒再酌。子期让伯牙上座，伯牙从其言。换了杯箸，子期下席，兄弟相称，彼此谈心叙话。正是：

合意客来心不厌，知音人听话偏长。

谈论正浓，不觉月淡星稀，东方发白。船上水手都起身收拾篷索，整备开船。子期起身告辞，伯牙捧一杯酒递与子期，把子期之手，叹道：“贤弟，我与你相见何太迟，相别何太速！”子朔闻言，不觉泪珠滴于杯中。子期一饮而尽，斟酒回敬伯牙。二人各有眷念不舍之意。伯牙道：“愚兄余情不尽，意欲曲延贤弟同行数日，未知可否？”子期道：“小弟非不欲相从，怎奈二亲年老，‘父母在，不远游’。”伯牙道：“既是二位尊人在堂，回去告过二亲，到晋阳来看愚兄一看，这就是‘游必有方’了。”子期道：“小弟不敢轻诺寡信，许了贤兄，就当践约，万一禀命于二亲，二亲不允，使仁兄悬望于数千里之外，小弟之罪更大矣。”伯牙道：“贤弟真所谓至诚君子。也罢，明年还是我来看贤弟。”于期道：“仁兄明岁何时到此？小弟好侍候尊驾。”伯牙屈指道：“昨夜是中秋节，今日天明是八月十六日了。贤弟，我来仍在仲秋中五、六日奉访，若过了中旬，迟到季秋月分，就是爽信，不为君子。”叫童子：“分付记室，将钟贤弟所居地名及相会的日期登写在日记簿上。”子期道：“既如此，小弟来年仲秋中五、六日准在江边侍立拱候，不敢有误。天色已明，小弟告辞了。”伯牙道：“贤弟且住。”命童子取黄金二笏，不用封帖，双手捧上道：“贤弟，些须薄礼，权为二位尊人甘旨之费，斯文骨肉，勿得嫌轻。”子期不敢推辞，即时收领。再拜告别，含泪出舱，取扁担挑了蓑衣、斗笠，插板斧于腰间，掌跳搭扶手上崖。伯牙直送至舡头，各各洒泪而别。