第55章

这时邦臣年愈不惑，妻子早亡，剩下一个十六岁的女儿顺姐。住在纲局左侧，开一个杂碎古董铺，与竹中黄兄弟间壁邻居，这日特延吉士到家，不过为亲热走动之际。将房子收拾干净，焚了些香，预备下两个唱曲的女孩儿在家伺候。竹氏兄弟已邀同一处，守了好一回。吉士、延年已到，邦臣等忙至轿前拱候。吉士下轿，挽手进来，说道：“承时兄盛情，弟不胜惶愧。”邦臣道：“穷人家备不出什么可口的东西，不过尽点儿穷心，我们苏州人有名的‘苏空头’，大爷休要笑话。”忙忙的递上两人的槟榔。竹中黄又替他递茶，吉士、延年俱各致谢。邦臣分付家里的小子阿喜道：“怎么乌少爷还不见来？快再去请。”那阿喜道：“小的方才去了，他家爷们说：‘请这里先坐罢，他略停一会就来。’”邦臣道：“有什么正经事么？”阿喜道：“像是在家里同少奶奶合气的一般。小的再去请就是了。”邦臣对着众人笑道：“乌少爷怎么就敢和少奶奶闹起来！少停罚他个夫纲太正。”竹理黄道：“他少奶奶就是苏大奶奶的令姊，闻说最贤惠的，这一定是老乌寻事了。”施延年道：“老乌因他令尊兼署了盈库，气象大，不似从前。”竹中黄道：“舅爷这话一些不错。”吉士道：“如何一个人会改变？我只不信。”竹理黄道：“时啸爷请了苏大爷来，难道就是一味清谈？家里预备的东西，也要拿出来摆个样才好。”时邦臣道：“正是，倒累大爷受饿了，快拿出来。”吉士道：“不要慌，候着乌姐夫来，同领盛情罢。”

正在摆那攒盘果碟，乌岱云已下轿进来，半酣的光景。众人一齐迎接。时邦臣道：“少爷来得怎迟？想必晓得我家没有什么东西吃，在衙门中吃饱了才来。”岱云道：“我那里有闲工夫吃酒？因多时不见苏妹丈，所以来陪他一陪。”吉士道：“多承记念，只是来迟的原故，还要请教。”时邦臣道：“且请坐下了再谈。”吉士便逊岱云上座，岱云更不推辞，居然坐了第