第52章

遁庵下坛，与霍武等回寨，叫匠人打造火龙、火马、火鸦、天雷、炮地、飞车之类。霍武问道：“先生方才发凤尾河兵卒，未知是何主意？”遁庵道：“四五日内，自见分晓。”一连三日饮酒，不理别事，早有北路探卒报说：“提标中军贺斯光，调集三千人马、战将二十员，已到鹅埠下寨，请令定夺。”遁庵赏了探卒，即取令箭一枝，付与韩普道：“你到南关去分付王、戚二将，关上刀枪旗号一齐撤下，领着本部人马下山，于东路一二里下寨，以防海丰县出兵夹攻。你就在营相助。”又取令箭一枝，叫帐下头目去北关分付：“恪遵从前号令，倘有故违，虽胜必斩。听得山头炮响，方许下山冲杀。”又取锦囊两个，叫人分送蒋心仪、谷深遵令行事。再传冯刚、何武、尤奇、褚虎四人，领四百名兵，各带火器，于凤尾河两岸伏下，听得山头炮响，各向河中射去。自己与姚霍武在高阜处安放号炮，静候捷报。正是：曾标国士无双誉，且看羊蹄岭上功。

再说提标军门任恪，是个智勇兼备的元戎，与姚卫武最为投契。卫武失机，督抚参奏，任公不但不肯会衔，并有劄致督抚，祈他宽宥，准其戴罪立功，无奈两衙门不允，任公料得姚副将断无死罪，也就罢了。后来在洋面上接得禀报，羊缔岭有强人占住，他还不大关心。后又接到碣石、海丰的告急文书及督抚的移文，方知姚卫武已经斩首，这为头的就是卫武的兄弟霍武。恨他不畏朝廷的法度，不顾父母的体面，因谕本标中军贺斯光领兵征剿，叫他活擒到来，自己细细审问。

这贺斯光乃是永乐时大将军邱福的曾孙。邱福因出塞全军覆没，次子邱贺逃窜粤西，改姓为贺。那贺斯光系提标第一员勇将，臂开两石之弓，手