读书说

第26章

决几

昔人论治乱兴亡若土崩瓦解之喻可谓明于事势,而助人决几之智,故论世者取衷焉。秦之乱起于民不安,汉之乱生于臣不轨。故汉之臣,

天所不佑,终于亡身丧家,为世大戮。秦民因虐政所迫,救死不暇,虽有不顺之迹,本无犯上之心,主于逃死而非亟于作贼,是以天心犹怜恤

焉。故秦曰土崩,汉曰瓦解。土崩者溃于下,如山之颓,如地之陷,非人力所能扞;瓦解者坠于上,如栋之桡,如柱之折,犹可人力扶援也。

秦隋之亡,乱自下起,故一夫勃发,社稷为墟。若夫汉之王莽,蹔得而复失;唐之河北,势穷数尽而后失。秦隋之乱生于民,汉唐之乱发于臣。观成败延促之期,亦土崩瓦解之别也。子张十世之问,欲得后世兴亡之迹,若汉人所言符命也。夫子告之以礼,礼亡则国家随之,此革代之

期也。礼失则百度从之,此治乱之几也。秉礼者,形势虽弱,不失为宗国;弃礼者,虽帝王之裔,降而即于夷。此圣人所治,以告天下万世而

息图度帝命之妄想者也。班彪之论发其微矣。孔子曰,齐一变至于鲁,鲁一变至于道。孟子曰,以齐王犹反手。孔孟二说何难易悬绝若此?盖

孔子之时,封建未发,世臣大家,各执国柄,采地遍天下。兵甲之备,取足其中,既以奉公,亦用自卫,不甘心拱手而受命于人,虽齐桓晋文

仅能率诸侯尊周,不能令五服四朝,六载时巡如文武时也。此时欲行先王之道,非以礼教信义渐摩人心,安能粹然一出于正,归命宗周,无二

心乎?此其事决非岁月之功,故又曰必世后仁也。

若孟子时,封建之籍已去,世臣大家不复主张国事,采地尽归兼并,将相别起白衣,周室之微不足系属天下,海内之势亦将渐合于一,一

切跋扈强御皆不必虑,但能实行仁政即如风之偃草、席卷天下无难,是以易也。故先王封建,良为盘石之基。人事难移,即天命不

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