第9章

高飞甲曰：

“前督抚曾遣人来招安、且闻黄金巢等已蒙署官录用、不若亦遣一人出投。一则缓其来攻、二则窥觑虚实。若官军势果强盛、招安果系实情、又作计较。不然、留仲安在彼处亦好潜为内应、一面拨人守险、多备木石、以防掩袭。”

仲容以为然。乃遣其弟仲安、率老弱二百余人、往至横水投降情愿随众立功。

时横水贼已全平矣。先生谓曰：

“汝既是真心纳降、本院即日加兵桶冈。汝可引本部兵往上新地屯剳。如桶冈贼奔逸、到彼用心截杀、将首级来献、便算你功。”

那上新中新下新三巢、是桶冈西路、去浰头甚远。先生故意调开使其难归。外示委用以安其心。此是先生妙计。

再说李正巌等至桶冈、先述督抚兵威、后述招抚之期。蓝天凤大喜、情愿就抚、方召其党商议此事。横水贼萧贵模迯入桶冈、来见天凤曰：

“征南王不知守险。使官军潜入内地。是以溃败。若加意堤防、虽有百万之众、岂能飞入。今锁匙龙各隘、地皆絶险、其所收横水余兵、尚有千余。足可助桶冈为守。奈何自就死地如猪羊入屠人之手乎。”

天凤意不能决。乃令各寨头目倶至锁匙龙聚议。

先生遣县丞舒富率数百人、逼锁匙龙下寨、连连遣使催取天凤等款状、一面密使郉珣兵入茶坑、伍文定兵入西山界、唐淳兵入十八磊、张戬兵入葫芦洞、立限三十日、乘夜各至分地。

是夜大雨不得进。初一日早、雨犹未止。各军冒雨而入。天凤见屡使催款、正在商量。又见大雨、料难进兵、防备就懈弛了。忽闻四路兵已大进、惊曰：

“王公用兵眞如神矣。”

急收拾兵众千人、据内隘絶壁、隔水为阵、以拒官军。

邢珣率兵渡水前击。张戬之兵冲其右、伍文定又自戬兵之右、悬崖而下、遶贼傍合攻。贼不能支、且战且却、及午雨止。各兵奋击、贼大败。

王天与、舒富两路兵、闻官军已入前山、亦从锁匙龙并登。各军乘胜奋击、贼悉望十八磊奔逃。正遇唐淳之兵严阵以待、又大战一场、会日暮暂息。贼犹扼险相持。

次早诸军复合势剿杀、贼遂大败。凡破十三巢擒斩无数。初五日至十三日、陆续又破上新、中新、下新等十巢、斩萧贵模于阵。蓝天凤率败兵欲于桶冈后山、乘飞梯直入范阳大山、却先被官军把守、前后困围、计无复之、乃投崖而死。枭其首以献。巌谷溪壑之间、僵尸填满。于是桶冈之贼略尽。

据先生报二处捷数目。

捣过巢穴共八十四处。

擒斩大贼首谢志珊、蓝天凤等八十六名颗。

从贼首级三千一百六十八名颗。

俘获贼属二千三百三十六名口。

夺回被虏男妇八十三名口。

牛马驴一百八只。

赃杖二千一百三十一件。

金银一百一十三两八钱一分。

时湖广军门已遣参将史春统兵前来会剿、行至彬州、接得先生钧牌、知会桶冈贼巢倶已荡平、不必复劳远渉。史春大惊曰：

“向议三省合剿打帐一年、尚恐未能尽殄。今王督院之兵、朝去夕平。如扫秋叶。眞天人也。”

先生奏凯班师。百姓扶老携幼、手香罗拜言：

“今日方得安枕而卧。”

所经州县关隘、各立生祠、远郷之民肖像于家堂供养。歳时尸祝。

先生谓横水桶冈各贼寨、散在大犹廋岭之间。地方窵远、号令不及。议割三县之地。建立县治、及増添三处巡司、设关保障。疏上悉依议、赐县名曰宗义。附江西南安府、赐勅奨谕。

浰头贼闻桶冈复破、愈加恐惧、乃分兵为守隘拒敌之计。

先生先谕黄金巢等、密遣部下散归贼巢左近、俟官兵一到。即据险遏贼、再谕卢珂、郑志高等、用心提备。然后遣生员黄表、义民周祥等、赍牛酒复至浰头、赏劳各酋长。并诘其分兵守隘之故。池仲容无词可解、乃诈称龙川义民卢珂、郑志高素有仇怨、

“今不时引兵相攻。若一撤备、必被掩袭。某等所以密为之防、非敢抗官兵也。”

遂遣其党鬼头王、随黄表等回报。请寛其期、

“当悉众出投。尽革伪号止称新民。”

先生阳信其言：遂移檄龙川、使察卢珂等擅兵仇杀之实、谓鬼头王曰：

“卢珂等本院已行察去讫、如情罪果眞、本院当遣大军往讨。但须假道浰头、汝等既降、先为我伐木开道、以候官军、不日征进。”

鬼头王回报。

池仲容且喜且惧。所喜者、督院嗔怪卢珂等、堕其术中。所惧者、恐其取道浰头、不是好意。复遣鬼头王来谢、且禀称。“卢珂等某自当悉力扞御。不敢动劳官军。”

恰遇卢珂、郑志高、陈英亲到督院具状、辩明其事。状中备述池仲容等平昔僭号设官。今又点集兵众号召远姓各巢贼酋、授以总兵都督等伪官、准备抗拒官军。先生大怒曰：

“池仲容已自投招、便是一家。汝挟雠、擅自雠杀、罪已当死。又造此不根之言：乘机诬陷、欲掩前罪。本院如见肺肝。那池仲容方遣其弟池仲安领兵报効、诚心归附。岂有复行抗拒之事。”

遂扯碎其状、诧之使出、

“再来渎扰必斩。”

却教心腹参谋、密向他说、

“督府知汝忠义、适来佯怒、欲哄诱浰头自来。你须是再告。告时受杖三十、暂繋数旬、方遂其计。”

卢珂等依言：又来告辩。先生益怒喝、令缚珂等斩首来报。标下众将倶为叩头讨饶。先生怒犹未解。将卢珂责三十板。喝令监候。

池仲安等在幕下、闻珂等首辩、心怀惊惧。及见先生两次发怒、然后大喜、率其党欢呼罗拜、争诉珂等罪恶。先生曰：

“本院已体访明白。汝可开列恶款来。待我审实后。当尽收家属处斩、以安地方。”

仲安益大喜、作家书付鬼头王、回报其兄仲容去讫。

卢珂等既入监。先生又使心腹参随、只说、

“要紧人犯在监”。

不放心教他巡阅。却暗地致督府之意、安慰珂等。说、

“事成之日、当有重用。你可密地分付家属、整顿人马、伺候军令差遣。”

珂等感泣曰：

“督府老爷为地方除害。若用我之时、虽肝脑涂地、亦无所恨。”

先生又使生员黄表、听选官雷济、安慰池仲容、说督府已知卢珂等雠杀之情。汝等勿以此怀疑。

仲容大排筵席、管待黄表、雷济二人。坐中夸督府用兵如神、更兼寛宏大量、来者不拒。黄金巢等倶授有官职。

“你等若到麾、自当题请重用。”

仲容拱手曰：

“全仗先生们提挈。”

黄表因私谓所亲信贼酋曰：

“卢珂等说令兄恶迹多端、无非是妬忌之意。虽然督府不信。令兄处也该自去投诉。”仲宁唯唯言于仲容。仲容迟疑不行。

十二月二十日先生大军已还南赣。各路军马倶已散遣。回归本处。先生乃张乐设饮。大享将士。示谕城中云。

“督抚军门示

向来贼寇抢攘、时出寇掠、官府兴兵转饷、骚扰地方、民不聊生。今南安贼巢、尽皆扫荡、而浰头新民皆又诚心归化、地方自此可以无虞。民乆劳苦、亦宜暂休息为乐。乘此时和年丰、听民间张灯鼓乐、以彰一时大平之盛。”

先生又曰：

“乐戸多住龟角尾。恐有盗贼藏匿。仰悉迁入城中以清奸薮。”

于是街巷倶燃灯呜鼓、倡优杂沓游戏为乐。

先生又呼池仲安至前谓曰：

“汝兄弟诚心向化、本院深嘉。闻卢珂党与最众、虽然本身被繋、其党怀怨或掩尔。不虞事不可知。今放尔暂归浰头幇助尔兄防守。传语尔兄、小心严备不可懈弛失事。”

仲安叩头感谢。先生又使指挥兪恩护送仲安、并赍新历颁赐诸酋。诸酋大喜、盛筵设款。仲安又述督府散兵安民、及遣归协守之意。无不以手加额、踊跃谢天。

时黄表、雷济、尚留寨内会饮。中间仲容说道。

“我等若早遇督府、归正乆矣。”