第4章

先生曰：

“汝何处人。离家几年了。”

僧答曰：

“某河南人。离家十余年矣。”

先生曰：

“汝家中亲族还有何人。”

僧答曰：

“止有一老母。未知存亡。”

先生曰：

“还起念否。”

僧答曰：

“不能不起念也。”

先生曰：

“汝既不能不起念、虽终日不言：心中已自说着。终日不视、心中自看着了。”

僧猛省合掌曰：

“檀越妙论更望开示。”

先生曰：

“父母天性、岂能断灭。你不能不起念、便是眞性发现。虽终日呆坐、徒乱心曲。俗语云、爹娘便是灵山佛。不敬爹娘、敬甚人。”

言未毕、僧不觉大哭起来曰：

“檀越说得极是。小僧明早便归家省吾老母。”

次日先生再往访之。寺僧曰：

“已五鼓负担还郷矣。”

先生曰：

“人性本善、于此僧可验也。”

于是益潜心圣贤之学。

读朱考亭语录反复玩味。又读其上宋光宗疏、有曰：

“居敬持志、为读书之本。循序致精、为读书之法。”

掩巻叹曰：

“循序致精渐渍洽浃、使物理与吾心混合无间、方是圣贤得手处。”

于是从事于格物致知、毎举一事、旁喩曲晓、必穷究其归、至于尽处。

弘治十七年甲子、山东巡按御史陆偁、重先生之名、遗使致聘、迎主本省郷试。先生应聘而往、得穆孔晖为解元。后为名臣。是省全录、皆出先生之手。

其年九月改兵部武选司主事。先生往京都赴任。谓学者溺于词章记诵之末、不知身心之学为何等。于是首倡讲学之事。闻者兴起。于是从学者众。先生俨然以师道自任。同辈多有议其好名者。惟翰林学士湛甘泉（讳若水）深契之、一见定交、终日相与谈论。号为莫逆。

弘治十八年孝宗皇帝宴驾。武宗皇帝初即位。宠任阉人刘瑾等八人。号为八党。那八人、

刘瑾谷大用马永成张永魏彬罗祥丘聚高凤

这八人自幼随侍武宗皇帝、在于东宫游戏、因而用事。刘瑾尤得主心。阁老刘健与台諌合谋去之、机不早断。以致漏泄。刘瑾与其党、泣诉于上前。武宗皇帝听其言：反使刘瑾掌司礼监。斥逐刘健杀忠直内臣王岳。繇是权独归瑾、票拟任意。公卿侧目。

正德元年、南京科道官戴铣、薄彦徽等、上疏言。皇上新政宜亲君子远小人。不宜轻斥大臣。任用阉寺。刘瑾票旨、铣等出言狂妄纽解来京勘问。

先生目击时事、满怀忠愤抗疏救之。略曰：

“臣闻、君仁则臣直。今铣等、以言为责。其言如善、自宜嘉纳。即其未善、亦宜包容以开忠谠之路。今赫然下令远事拘囚。在陛下不过少事惩创、非有意怒絶之也。下民无知妄生疑惧。臣窃惜之。自是而后虽有上关宗社安危之事、亦将缄口不言矣。伏乞追回前旨、俾铣等仍旧供职、明圣德无我之公、作臣子敢言之气。”

疏既入触瑾怒。票旨下先生于诏狱。廷杖四十。瑾又使心腹人监杖。行杖者加力。先生几死而苏。谪贵州龙场驿驿丞。

龙山公时为礼部侍郎。在京喜曰：

“吾子得为忠臣垂名青史、吾头足矣。”

明年先生将赴龙场。瑾遣心腹人二路尾其后、伺察其言动。先生既至杭州、値夏月天暑。先生又积劳致病。乃暂息于胜果寺。妹婿徐曰仁来访。首拜门生听讲。又同郷徐爱（衍字）、蔡宗、朱节、冀元亨、蒋信、刘观时等皆来执贽问道。先生乐之。

居两月余、忽一日午后、方纳凉于廊下。苍头皆出外、有大汉二人矮帽窄衫、如官较状腰悬刀刃、口口吐北音、从外突入、谓先生曰：

“官人是王主事否。”

先生应曰：

“然。”

二较曰：

“某有言相告。”

即引出门外、挟之同行。先生问何往、二较曰：

“但前行便知。”

先生方在病中。辞以不能歩履。二较曰：

“前去亦不远、我等左右相扶可矣。”

先生不得已、任其所之。约行三里许、背后复有二人追逐而至、先生顾其面貌、颇似相熟。二人曰：

“官人识我否。我乃胜果寺邻人沈玉、殷计也。素闻官人乃当世贤者、平时不敢请见、适闻有官较挟去。恐不利于官人。特此追至看官人下落耳。”

二较色变、谓沈、殷二人曰：

“此朝廷罪人。汝等何得亲近。”

沈、殷二人曰：

“朝廷已谪其官矣。又何以加罪乎。”

二较扶先生又行。沈、殷亦从之。

天色渐黒\、至江头一空室中、二较密谓沈、殷二人曰：

“吾等实奉主人刘公之命、来杀王公。汝等没相干人。可速去。不必相随也。”

沈玉曰：

“王公今之大贤。令其死于刃下、不亦惨乎。且遗尸江口、必累地方。此事决不可行。”

二较曰：

“汝言亦是。”

乃于腰间解青索一条长丈余、授先生曰：

“听尔自缢、何如。”

沈玉又曰：

“绳上死与刀下死同一惨也。”

二较大怒、各拔刀在手厉声曰：

“此事不完、我无以复命。亦必死于主人之手。”

殷计曰：

“足下不必发怒、令王公夜半自投江中而死、既令全尸、又不累地方。足下亦可以了事归报。岂不妙哉。”

二较相对低语。少顷乃收刀入鞘曰：

“如此庶几可耳。”

沈玉曰：

“王公命尽此夜。吾等且沽酒共饮、使其醉而忘。”

二较亦许之。

乃锁先生于室中。先生呼沈、殷二人曰：

“我今夕固必死。当烦一报家人收吾尸也。”

二人曰：

“欲报尊府、必得官人手笔、方可准信。”

先生曰：

“吾袖中偶有素纸、奈无笔何。”

二人曰：

“吾当于酒家借之。”

沈玉与一较同往市中沽酒、殷计与一较守先生于门外。少顷沽酒者已至、一较启门、身邉各带有椰瓢。沈玉满斟送先生、不觉涙下。先生曰：

“我得罪朝廷、死自吾分、吾不自悲。汝何必为我悲乎。”

引瓢一饮而尽。殷计亦献一瓢。先生复饮之。先生量不甚弘。辞曰：

“吾不能饮矣。既有高情。幸转进于远客。吾尚欲作家信也。”

沈玉以笔授先生。先生出纸于袖中、援笔写诗一首。诗曰：

学道无成歳月虚

天乎至此欲何如

生曾许国惭无补

死不忘亲恨有余

自信孤忠悬日月

岂论遗骨葬江鱼

百年臣子悲何极

日夜潮声泣子胥

先生吟兴未已、再作一。

敢将世道一身担

显被生刑万死甘

满腹文章宁有用

百年臣子独无惭

涓流裨海今眞见

片雪填沟旧齿谈

昔代衣冠谁上品

状元门第好奇男。