第71章

后来端方予谥忠敏，端锦予谥忠惠。清廷恤典，也算不薄了。但端方字叫午桥，别号陶斋，确是阮太傅、毕尚书一流人物。生平笃嗜的是金石书画，海内孤本精拓，同宋元明以来的名迹，大半都归他藏庋。宾朋文酒，一时称盛。只怕得这位正室夫人。这样的儒雅风流，却不许十二金钗，罗列屏后，午桥只装着假道学，说道身不二色。谁知他早有汉装雏女，金屋分藏。这端夫人貌既不扬，性尤奇妒，得了午桥外室的信，觅缝打眼，要逼午桥带他回衙。午桥无可奈何，竟将完璧一双落在虎狼秦手里。端夫人不声不响，只是朝捶暮打，磨折得骨瘦如柴，午桥噤不一言。如花如玉的女儿家，哪禁得暴雨狂风手段，自然魂灵儿飞去了。午桥经此一个打劫，决不敢再谈置妾，恐怕惊鸳打鸭，依旧不能领略滋味。何苦糟蹋他人儿女呢？闲着没有事做，便弄这丰碑断碣消遣。

由南洋调到北洋，因为梓宫奉安，沿途摄影，被李袭侯国杰狠狠参劾，才得了革职处分。他趁这丢官时候，无拘无束，便到镇江寻着焦山住持六净和尚，在那京口妓寮，流连忘返。

六净仗着午桥做护符，午桥却仗六净做引线。午桥还对着陈庆年道：“我于南北名花，稍稍物色，惟镇江一派，风骚自有别趣。”庆年道

：“寇莱公爱桃花，白香山嬖小蛮、樊素，不同是这意思么？”

午桥倦而思返，到京里想运动开复。却值邮传部奏请将铁路收归国有，是郑孝胥献的议，盛宣怀上的折。论这办法，也未必便会激变。只因祸机四伏，一触即发，才贻一班人的口实。

宣统三年四月里下了这谕，命午桥督办川汉、粤汉两路。六月间午桥到了武昌，见过湖广总督瑞莘儒瑞澄，便在平湖门外建设行台