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次日清晨，因无事，睡尚未起，忽听得外面有人乱乱的寻黄舆相公，只得起身穿衣，那人已到房门外，说道：“老爷立请黄相公去考。”黄舆道：“你老爷是谁?”那人道：“是吏部文选司周老爷。”黄舆听了惊讶道：“前日动呈子那样苦求，只是不理，为何今日忽有此高情?”因说道：“只怕你们差了?不是我。”那人道：“现有牌位在此，怎得差?”因将牌递与黄舆看。黄舆接了一看，只见牌上写着：
仰役立唤徽州府祁门县准贡监生黄舆，即刻赴本司听考，毋误。
黄舆看见是真，满心欢喜道：“不知是甚缘故?”只得梳洗，穿了公服，取了笔、砚、卷子，跟了原差，竟到文选司私衙里来。传一声梆道：“黄贡生已唤到，就请入衙相见。”原来这文选司姓周名兼，是河南有名进士。一相见了，黄舆忙下礼庭前，周文选用手搀起道：“私衙相契，不必如此!”就叫看坐，黄舆再三不敢，周文选苦让，黄舆只得在旁坐下。周文选先开口说道：“本司因衙门事冗，竟不知黄兄到此，今早敝堂翁承贵相知王相公吩咐，方知黄兄候考已久。本司才力苦短，彼书吏蒙蔽，多有得罪!”黄舆听了，摸不着头路，只得含糊应道：“贡生循序候考，自是常规，今蒙老恩台破格收考，恩出望外，感激不尽!”就取出卷子、笔、砚来，打一恭道：“求老恩台命题!”周文选道：“黄兄既来到就是，也不消考了。明日与黄兄取入知县行头，以谢久羁之罪何如?”黄舆道：“蒙老恩台培植，固莫大之恩!但贡生愚鲁，示考以为考，于心有所不安。况朝廷明器，不敢滥叼，还望老恩台赐题，容贡生竭驽马之才，于篇章之末，求老恩台公阅，或堪百里，或堪佐二，悉听老恩台裁酌。如过蒙额外之施，倘小才大受，异日得罪民社，不独失贡生求荣之本念，未免伤老恩台鉴别之明矣!”周文选听了，肃然改容道：“原来黄兄君子人也，到是本司失敬了!”因叫衙役旁设一座，出题就是：“君子人与君子人也”二句。
黄舆领题就座，周文选即退入私衙。直待黄舆做完文字，方又出来。黄舆呈上卷子，周文选看了大惊道：“原来黄兄不独其人君子，其才亦君子也!”因取笔将卷子大批道：“字字阐发性道，言言理会圣贤，异日立朝，当步武朱、程，宜留为鹿鸣嘉宾，琼林上士，以辅佐天子，为圣世羽仪可也!若长才短驭，本司为失职矣!不准考选。”
黄舆初时看见许多好批头，甚是欢喜。及看到后面，见“不准考选”四字，便心下着忙，连连打恭道：“贡生许选，原系朝廷怜念老儒不能上进，特赐一命之荣，以崇好学，从无考而不选之例。贡生既已到部，又蒙赐考，惟恳老恩台开恩赐选，他非所望矣!”周文选道：“本司不是吝惜一知县，不与黄兄选去，因见黄兄高才，非贡途中人，故不忍轻掷耳!”黄舆道：“贡生蒙老恩台作养，岂不自知?但贡生今为老马，岂能复作千里之想?只求老恩台慨惜一枝为鹪鹩地，则衔恩不浅矣!”周文选道：“黄兄方才若是不考，竞选一官这到罢了，贤否本司可以无愧，既领佳章，明明美玉而作е用，则是本司无目，为朝廷失贤，呜呼可也?黄兄不要以从前失利而馁其气，文章一道本司颇颇自负，若是黄兄下科不联捷飞腾，则本司剜目以谢，再不敢论文矣!”黄舆道：“老恩台垂爱至此，真不啻天地父母!贡生虽驽骀，亦不敢负伯乐之顾!但有苦衷，不瞒老恩台说，贡生久客长安，资斧罄矣，衣食已不能充。若再候三年，将索我枯鱼肆矣，尚何飞腾发达之有?”周文选道：“本司既为朝廷爱才，自当为朝廷养士。黄兄廪给，本司自有设处，不必介意!”
黄舆见周文选好意勤勤劝勉，无法奈何，只得依允。周文选就叫留饭。饭罢，说道：“今日之考，实贵相知与敝堂翁见教，然考过这番劝勉，却是本司与黄兄文字相知，莫要也认作王相公之力。”黄舆又打一恭道：“文字相知，古今快事，贡生虽非其人，而蒙老恩师知遇，真所谓有一知己死不恨矣!至于夤缘关说，非但力不能为，即力能为之，而姜桂之性于进身之阶，亦不愿为也!老恩台所论王相公，非亲非旧，实与贡生无识，决不敢因一时之误传，而假冒以为荣!”周文选惊讶道：“这又奇了，今早敝堂翁明明对本司说：‘昨日在郊外送行，会着王相公亲口讲的。’若黄兄不相知，他如何得知，又如何肯讲?”黄舆方惊惊喜喜道：“原来他就是王相公!”周文选道：“黄兄想起来了么?”黄舆道：“门生昨日无聊，城南闲步，偶入寺中，见方丈中一白须老者闲坐，门生以为游赏之人，偶尔接谈。问及门生行藏，门生因胸中气苦，不觉将情实告，实不知他是当朝元老，且暗为提挈也!”周文选道：“原来如此!今日若不讲明，本司只认做情面，不但失此老一段高义，并不知黄兄贫而有守。”黄舆再三致谢辞出。正是：
夤缘无路莫言痴，君子常逢君子知。
漫道人生都是幻，老天作事每多奇。
黄舆回到寓所，心下暗想道：“谁知无意中遇了这个大相知，暗里吹嘘，可谓一时侥幸。今日赴考，无心中又遇了这个大相知，文字相知，又可谓万分遭际，一个贡生前程，得这两个相知，自然登时选去，谁想空欢喜了这半日，回来依旧还是一个穷贡生，守候下年科举。与不遇知己何异?岂不可笑!总是命中无这一顶纱帽之分，故颠颠倒倒如此耳!只得安命罢了。”过了数日，终亏周文选之力，将他选了个大兴县一个儒学训导，衙门冷淡，俸禄虽薄，足供衣食之费，得以安心读书，守候下科。只因这一番，有分教：
皓首老儿否极而泰，
黑心小子撺转面皮。
第二回
小器子妄希荣既得复失
大度人不记仇善始全终
