第14章

集句联

张文端公集《论》、《孟》作一联云：“约失之鲜矣，诚乐莫大焉。”实于身心有益。近时陆璞堂前辈，任考功日，有联云：“我有好爵，子宜高官。”张萼楼观察在京候试日有联云：“佛言不可说，不可说；子曰如之何，如之何。”言皋云书室联云：“多识前代之载，不读非圣之书。”则皆才人所宜尔也。诸城师为韩城师集一联云：“即今民风尽熙，当令元气常调和。”大臣之言，迥出寻常万万矣。

年羹尧

年羹尧七八岁时，随父遐龄湖北巡抚之任。一日父出，大风，江中浪涌如山。羹尧欲泛舟游黄鹤楼，家人百方拦阻，羹尧不听，乃驾舟破浪而行。倾侧颠簸，几于溺者屡矣。比游黄鹤楼，顾盼自雄。日暮风益猛，命解维渡江，众不敢忤其意，复冒险而回。人怪而问之，曰：“吾年方幼，正当力学之时，若吾后福无穷，遇险必济；否则葬于江鱼之腹，亦了此一生。”髫龀之时，已如此桀骜，是以大功虽立，终以跋扈伏诛也。

刑部

谚曰：“刑部四无。”谓门无匾，堂无点，官无钱，吏无脸也。

王露

乾隆间，林爽文台湾壮大甲附之，围诸罗城。日久军饷断绝，文报不通。总柴大纪遣人伪作乞丐装，中藏血书，乞粮于将军常青。台湾县知县王露曰：“流寇满地，恐中途为所劫，请先遣其赝者，如得达，即以真继之。”遂装砖砾十军，封缄甚固，又用牛车若干辆装草柴，上加糠秕，覆以芦席。时有二人立门外遥觇，门役疑为奸细，执送王露。王露问之，二人曰：“吾等皆诸罗人民，因城中粮尽，故遣来探听。”王露乃伪叱门役曰：“汝何故妄执良民？”因呼二人至后堂谕之曰：“诸罗绝粮久，余稔知之，独路梗，解送不易，奈何？今将先送伪物，贼劫去过二三日，然后再送真物。请速归语城中，努力固守，无以乏食为忧。”二人叩谢而去。次日黎明，拨老弱役二名，谕之曰：“尔等先以伪银米试之，途中倘遇贼劫去，当重责，若能解到，则有厚赏。”二人唯唯去。至中途，贼千余人立高阜，望之大笑，不阻亦不追。夫役疾驱而抵诸罗城，验封开视，则皆真银米也。夫役共讶之，不解其故。盖王露于中途潜易之，诸罗既得粮，分与兵民，守御益力。

胡某

杭人胡某，富埒封君，为近今数十年所罕见。而荒淫奢侈，亦迥非寻常所有。后卒以是致败。兹就平日所闻者诠次于后，亦足资鉴戒矣。

胡有财神之目。相传胡幼时，作徒于某店，夜卧柜台上。半夜忽闻有人声，急呼众起，果得一贼，已僵矣，久之始醒。众询其故，则叩头言贫不得自存，故逾垣入，冀有所获。不意甫入门，即见一金面神，卧于桌上，遂不觉惊骇欲绝。众扶而释之，咸窃窃奇胡。胡后为某钱店司会计。有某中丞者，时有某官候补于浙，落拓不得志。一日诣其店告贷，众慢不为礼。胡独殷勤备至，且假以私财。某感之，誓有以报。迨后弘独封疆，开府浙江，即下檄各县曰：“凡解粮饷者，必由胡某汇兑，否则不纳。”众微知其故，于是钱粮上兑，无不托诸胡，胡遂以是致富。

左文襄收复杭城时，胡亦由上海回杭。或有以蜚语上闻者，左怒。胡进谒，即盛气相待，且言将即日参奏。次日胡忽进米十数舟于左，并具禀言匪围杭城之际，某实领官款若干万两，往上海办米。迨运回杭，则城已失陷，无可交代。又不能听其霉变，故只得运回上海变卖。今闻王师大捷，仍以所领银购米回杭，以便销差，非有他故也。时东南数省，当沦陷后，赤地千里，左方以缺饷为虑。得胡禀，大喜过望，乃更倾心待胡。凡善后诸事，悉以委之，胡由是愈富。

左文襄西征时，苦军饷无所出，乃令胡为贷于某银行，以七厘行息。左藉此得率军出关，故不以利重为嫌。其实此款仍由银行刷印股票，贷诸华人，以四厘行息，三厘则银行与胡各分其半也。忆某年银行之执事人回国，香港诸西人公饯之，酒半酣，座中忽一人起而问曰：“诸君今日饯某，为公事乎？为私情乎？”众曰：“自然是为公事。”其人徐言曰：“彼为左大人经理借款，曾告我四厘行息，我昨获见其合同底稿，乃是七厘行息何也？”执事人色沮，噤不敢答，众亦失色而散。

胡姬妾极多，于所居之室，作数长弄，诸妾以次处其中，各占一室，如永巷然。胡不甚省其名，每夕由侍婢以银盘进，盘储牙牌无数，胡随手拈得一牌，婢即按牌后所镌之姓名，呼入侍寝，每夕率以为常。

胡酷好女色，每微服游行街市，见有姿色美丽者，即令门客访其居址姓氏，向之关说。除身价任索不计外，并充与其父或夫或兄弟之美馆。于是凡妇女之无志节者，男子之谌渍撸无不惟命是听。而其市肆店号所用之伙友，大半恃有内宠，干没诓骗，无所不至，遂至于败。