九 关帝庙忽然闹起鬼来

关帝庙一带住的都是贫穷的小百姓：有做零头生意的，有帮人佣工的，有捡破烂的，有捞鱼摸虾的，有沿门乞食的，有小偷小摸的，是天津城里贫民区的一个缩影。这两夜，好端端的关帝庙忽然闹起鬼来。一早起来，人们便三五成堆，惶恐不安地议论着。

＂五姥姥，您昨夜听到了吗？有个女人在河边哭了大半夜哩！

＂听到了，听到了，我家姑爷胆子大，还偷偷地跑出门看了。那鬼牛高马大，一头黄发披在肩上，边哭边诉。姑爷回来说，那女鬼八成是被砍死的洋婆子，都诉的洋话，他一句也没听懂。

＂五姥姥，三婶子。＂一个缺了条胳膊的男人开了腔，＂不只是昨夜，前夜那个女鬼也在哭，哭的时间短些，我听得清清楚楚。

＂这可怎么得了！＂五姥姥叹息说，＂那洋女鬼冤魂不散，夜夜都会哭下去的。

＂光哭哭还好对付，就怕她找替身哩！＂缺胳膊男人对着三婶说，＂据说鬼找替身，都找和她差不多的人。那女鬼三十多岁，她兴许要找一个三十多岁的女人。

＂你莫乱扯！＂三婶子刚好三十多岁，她很害怕。＂她是洋人，总不能找中国人做替身吧！

＂找不到洋人，就只得找中国人了。＂缺胳膊男人一本正经地说。三婶子吓得更厉害了。

＂我看那天砍死这几个洋人的不是好人，八成是瓦刀脸那号的恶棍。＂五姥姥低声地说，一边用手指了指前面的那个小棚子。

＂我看也不是好人，好人就不会抢洋人身上的金器。＂三婶子附和。＂喂，他四叔，听说衙门出了告示，告发一个赏五十两银子哩！那天有五个人，你何不去领了这二百五十两银子来，发笔大财呢！

＂我哪里不想啊！＂缺胳膊男人说，＂不敢呀，水火会的人知道了，我吃饭的家伙就搬家了。再说，那五个人我也不认得。

＂唉！＂五姥姥长叹了一口气。＂杀洋人，也要杀坏洋人，过路的洋人无缘无故地被杀，也是冤枉，难怪她要哭，也不知要哭到哪时去，以后没有安宁日子过啦。

＂老奶奶，抓住凶手，为她报了仇，她就不再哭了，地方也就会安宁了。＂一个生人插了话。

五姥姥回头一看，身后站了一个白白净净的中年男子，腰间挂了一个大葫芦。五姥姥大喜：＂您是郎中先生吧！我的外孙子肚子痛两天了，昨夜又哭了一夜，早一会子才合上眼，劳您驾瞧瞧。

＂行哇，您带路吧！

郎中跟着五姥姥走了十几步路，来到一间用破板烂树皮拼凑的屋门前，五姥姥刚一推开门，床上的小外孙就张口大哭起来。五姥姥忙走