第23章　认亲

太阳完全落下山去，天空已变成得灰蒙蒙的，二人赶到千柳庄前，已经到了掌灯时分。

庄子南端果然有一片宅院，二人来到宅子前面，见到大院前高悬两盏斗大的白色灯笼，灯笼上写着黑色的“奠”字，院中一片静悄悄的。大门前白色灯笼在微风吹动下，不停摇晃，照得地上阴影不停晃动，显得有几分鬼气。

罗平章、李尘逸二人来到院门前，下了座骑，将驴儿拴在门前拴马桩上。二人互相望了一眼，罗平章走到院门前，抬手刚要扣打门环，大门“呀”地一声开了一道缝，门缝中露了出一个中年人来，罗平章虽有精神准备，但也骇了一跳。

中年人道：“二位客爷，夜晚到此，有事情吗？”

罗平章定了一下神，心中想道：“这院中看似平静，其实暗中戒备森严。”他一边想一边随口问道：“此家可是姓罗？”

中年人道：“不错，家主正是姓罗。”

罗平章又问道：“你家主人可是罗平福？”

中年人答道：“正是。”接着他又反问道：“老先生问我家主人，是与我家员外有旧吗？”

罗平章答道：“我与你家员外不仅是旧识，而且有亲情在身，麻烦管事你带我们进去。”

中年人一侧身，让罗平章、李尘逸进了大门，自己在右前侧引路，边走边说道：“家主在数日前已经仙逝，老先生你不见我庄中挂着重孝吗？“停了一下，他又说道：”老先生你听到丧讯，并不吃惊，想必是已知讯息了吧？”

罗平章道：“不错，老夫是听到消息，才急忙赶来。”

说话间，来到院内，只见院中连着大厅高搭一座灵棚，棚中停着数口棺木，四周挂着白色纱灯。灵棚前摆着一个很大的灵台，台上燃着七盏长明灯，每盏灯后供着一个灵牌。灵牌和长明灯远看成一排，走近才看出是前一，后二，再后四而排列。灵棚中的棺木摆放位置与灵牌摆放相一致。

若是每家死人，灵棚中停放着一口棺木，配上周围办丧事的物品，已经够显得阴森，罗家院内灵棚同时停放七口棺木，更是令人毛骨悚然。

尚未到灵棚前，中年人即高喊一声：“有客到！”随着喊声，灵棚后闪出一人，年纪大约二十七、八岁，身披重孝，双目赤红。此人等罗平章与李尘逸来到近前，拱手道：“老先生夜晚到此，可是有事指教？”

罗平章打量一下此人，道：“你是春儿，还是秋儿？”这人一愣，道：“晚辈罗立威。”罗平章以手加额，叹道：“老了！老了！你在家可是行三？”罗立威答道：“晚辈是有二位兄长。”说着，双眼流下泪来。罗平章道：“不要流泪，你家中的事我大致听说了，你母亲可在家中？”罗立威道：“家母现在后堂休息，不知你老人家是哪一位？”

正说着，忽听后面一阵脚步声响，从大厅屏风后面涌出一群人来，当先一位老妇人，在两个女孩扶持下蹒跚走出，后面跟着五、六个人，其中尚有三个女尼。

罗平章上前一步，站到老妇人面前，道：“弟妹，你还好吗？”老妇人抬头瞅了一会，道：“来人可是平章大哥？”罗平章赶紧道：“正是愚兄。”老妇人“哇”地一声哭了出来，边哭边道：“大哥，你来迟了，你兄弟和你俩个侄儿都完了。”罗平章道：“弟妹你休要哭泣，家中之事我已知晓个大概，因此急忙赶来，你先坐下，把事情慢慢说来，凡事有我做主！”

老妇人收住泪，道：“大哥你先请坐。”将罗平章让到大厅主位坐下，李尘逸紧紧的贴身站在罗平章身后。老妇人也在俩个女孩扶持下坐在边侧下首，老妇人开口道：“平章大哥，你离家门多年，今日返来，可惜晚了几日，你兄弟和你俩个侄儿都于五日前离开了我们了。”说罢，眼泪又流了出来。

罗平章道：“弟妹休要悲伤，凡事要从长计议，今天愚兄来到家中，必要为平福和两个侄儿讨个公道。”说到此处，与老妇人同行出来的