第2章

第七章讷尔经额临洛关之败

讷尔经额之总制直隶也，酣嬉废事，吏治日坏。咸丰三年，以钦差大臣督兵驰救怀庆，适敌解围趋山西，讷督兵回防直隶。初有献计于讷者，言潞城、黎城之间，有一小径，循太行东山，可由河南之武安，径趋直隶之临洛关，近时商贾，皆由此往来，其路甚捷。然有险可扼，若遣兵五六百人守之，虽十万之众，不能过也。讷拘守太平时旧制，以为潞城、黎城，皆山西地，乃具咨文请山西巡抚派兵守之。咨未及达，而洪军已陷潞城、黎城，果由此路东出。是时，讷方督凯旋之军万余人次临洛关。先一日有冒讷旗帜，责州县供张者，盖洪军之先驱，已过而北矣，而讷尚未知也。次临洛之日，洪众怪痢９倬仓皇失措，车驰卒奔，万余人溃散略尽。讷以数十人走入广平府城，尽失其关防、令箭、军资、军书等物，幕友吏仆皆星散。既已不能具奏，广平知府为之禀达省垣。是时，桂良以刑部尚书驻守保定，为之入奏，讷奉旨革职拿问。洪军势焰由此大张。盖讷为承平大吏数十年，养尊处优，素不知兵，行军既无侦探，又无营垒，加以拘牵文例，故及于败云。

按，咸丰六七年以前，皆以满大臣掌兵柄，汉人不过为之副而已。当时满人之任督抚者，常逾十二三人，岂非种族猜忌之心犹未泯欤？不幸满臣出辄挫败，辜恩误国，比比皆然。而效命疆场，至死不变者，乃在可疑可畏之汉种。于是文庆始有用汉人之议，卒赖汉人以推倒太平天国。吁！满汉人才之效，大可见矣。

第八章江忠源战死庐州

新宁江忠烈公忠源，生平忠孝大节，出于天性，猿臂长身，目炯炯有神，顾盼磊然。与人交，披肝沥胆，终始不渝。尤爱才服善，闻人孝友节义事，务成就阐扬之。尝以公车至京师，曾文正公目送之曰：“此人必立名天下，然当以节烈死。”是时天下尚承平也。后江公知浙江秀水县事，卓着循声，丁忧归里。会广西洪杨等势焰日张，江公出参副都统乌兰泰公军事，甚相契洽。乌公既遇伏殉难，江公遂自募楚勇千余人，与洪军搏战，楚勇出境由此始。全州蓑衣渡之役，以寡击众，杀洪军数千，炮毙冯云山，威名大着。尝率所部援桂林，保长沙，守南昌，厥功甚伟。由县令未及二年，超擢安徽巡抚。是时江公方在武昌庀守县，奉诏云：“楚皖一体，当相其缓急为去留，不必以成命为拘。”江公以庐州事急，率所部千余人，力疾遄行，至六安州城，病益剧。复有旨令暂驻六安，俟兵饷齐集，相机前进。

庐州知府胡元炜具禀告急，诡言庐州粮械极富，团勇多而得力。江公以为庐州重地，有可守之资，而弃之可惜也，乃分所部之半，留守六安，自率其半，驰赴庐州。问元炜以守具，则糗粮军火，一无所有。守城兵仅元炜腹心，徐淮所募勇，及公所募六安勇，各数百人，皆新集不足恃。庐州城大而圮，兵勇人数，不敷一门之守。江公悟为元炜所绐，且知庐州城万无可守。然既已至庐，不肯为弃城退守计，又怒元炜不能布置于平日，复诡词贻误于临时，每见必斥责之，元炜遂伏匿不敢出。江公巡城，见水西门枕高阜，环城一面皆山，度洪军必据山俯攻。因部分文武吏守城，而自守水西门。下令有能助守城者悉听，庐民赴之者万余人。部署稍定，越日洪军大至，环城急攻，驾云梯攀堞，官军屡击却之。洪军穴东城威武门为隧道，公募死士迎隧出。有洪军黄襦据隧口下窥，外委冯贵引刀劈削其面，洪军惊噪，官军自城上掷火弹击之，皆反奔。公守水西门，洪军据山引矢射及公幄，公久病益不支，众力请公宿城下。洪军复穴水西门，伏地雷轰城崩数丈，公跃而起，手大旗，缘堞上督众，连毙贼目，堵筑阙口。会援师数道，皆为洪军所败，城中势益孤。元炜部勇分守北城拱宸门，勇首徐淮，故县役也，素无赖，与洪军交通，夜开门引洪军，城上兵与洪军鏖战竟夕。

天且明，雾蔌蔌如雨，江公左右拥公行，公手剑自刎，都司马良勋负公疾驰，公啮其耳，良勋负痛，因堕地。至水关桥，自投古塘死之。从公死者，曰布政使刘裕珍，知府陈源兖，同知邹汉勋、胡子雍，副将松安，都司马良勋、戴文澜，县丞艾延辉兴福，时咸丰三年十二月十七日也。胡元炜竟降于洪军。或云元炜之初仕也，告贷亲友，得数百金，将入都，捐从九杂职。方在渡口僦舟，忽有一人来共渡，与语甚洽，因结伴同行。入都后，僦屋共居焉。越月余，其人忽问元炜曰：“子来何事？”曰：“将捐官。”曰：“然则盍将履历示我？”元炜示之。数日后，忽问元炜曰：“吾已为子上兑捐知府矣，子携来之物，即可作归费，大丈夫生当斯世，何必龌龊为小官？朋友有无相通，我有余财，岂敢不为子良图也？”元炜且惊且喜，遂拜谢云，不敢忘德而已。出都，到省未久，即奉檄署理庐州府知府。元炜望尚浅，忽得权守雄郡，复出意外，盖亦其人为之经营，而元炜初不知也。及在围城中，一日忽有人持名帖入署，元炜视之大惊，即代捐知府之人也。出都后，已久不相闻矣。属元炜毋衣冠迎我，恐涉张皇，令外人知也。元炜迎入，拜述前德，其人谓元炜曰：“子毋然。吾将以十二月十七日下庐州，子能迎降，必受封王之赏，不然，则命在今日矣。且子受我德甚大，今庐州兵饷两绌，决不能守，与其执迷而自速厥死，孰若报德以取富贵乎？”元炜踌躇良久，既已无可奈何，乃决意从之。届期果由元炜所守之门入城，庐民闻元炜私通状，方城破时，相率入府署灭元炜之家。元炜降洪军，使担水执爨，旋授以职。后官军克安徽，执元炜戮之。噫捐例之开，仕途庞杂，其流弊一至于此，可不惧哉！当元炜饰词具禀时，不知其用意何在，或阴受其计以陷江公，固未可知。夫以江公之忠勋才略，若稍假之年，其所建树，当与曾文正公、胡文忠公相颉颃。不幸中道摧折，未竟厥施，此余所以详书其事而感唏随之也。

按，楚军之功勋，江公引之也，湘人之士气，江公作之也，江公种其因，后人食其果。薛氏言稍假之年，其所建树当与胡曾相颉颃，谅矣。元炜之降，传者不一其说，然当时杨秀清遣其党人捐文武各职，分入南省官军，则见于汪坤所着《盾鼻随文录》中，用谍至此，真有鬼神不测之机，胡元炜殆即其一欤？

第九章张国梁

张忠武公国梁，谋勇兼优，战无不胜。保障苏浙郡县，垂七八年，吴越之人，至今户祝。其后以兵饷大权，为共事者所掣肘，功败垂成，卒以身殉。其奇勋伟节，彪炳史册，无待余之赘述。若其年少时逸事，有人所未尽知者。兹特采辑一二，以着英雄之气概焉。公初名嘉祥，广东高要县人。美秀而文，恂恂如儒者，然喜任侠，斤弛不羁。年十五，之粤西，从其叔父学贾，愿心弗喜也，日与轻侠恶少年游。其党有为土豪所困者，公往助之，杀人犯法，官捕之急，遂投某山盗薮。盗魁奇其貌，以女妻之，女嫌其疏贱，不可，盗魁欲拔为己副，其党又不可。山中例呼盗魁为老大，其支党皆为兄弟，称自二三四五以下，各以才能之大小，为次序之先后。乃呼嘉祥为老幺。幺者，第十也。然每出劫，必倍获，抗官军必告捷，群党皆惊服。一日山中粮匮，因往劫越南边境，名为借粮，越南人趋象阵来御，盗马皆奔。嘉祥使其党捕鼠数百，明日复战，掷鼠于地，纵横跳踉。象见之，皆慑伏不敢动，遂获全胜，大掠而归。顷之，盗魁病死，群党推嘉祥为盗魁。嘉祥有众万人，以兵法部勒之，与之约曰：“凡劫官商，毋得杀人，必留还十之一俾得为商之资本，官民之旅费。”既而官军讨之，山中仓猝无兵器，嘉祥使人揭一竹竿，以御兵器，战益久则愈削愈锐，以刺人无不死且伤者。又获大捷。然兵吏为所执者，皆礼而遣之，且具书自陈不得已为盗状，荷蒙赦宥，愿尽死力。及洪秀全起事于金田，遣党招之，嘉祥拒不往。曰：“吾之为盗，非得已也，岂从叛贼者哉？”向忠武公荣，提军广西，使绅士朱琦为书招之。嘉祥约官军压其巢，出御而伪败，乃悉括山中财物，散遗其党，使归为良，而自降于布政使劳重光军前，改名国梁。得旨赏千总衔，归向公差遣。由此战必为士卒先，威名闻天下。盖公年十八而作，每出己意，坐作进止，率与古兵法暗合云。

世传张国梁初从洪氏，洪甚任之，使伪降官军为内应。向荣以反问计愚洪，洪觉，尽诛国梁妻子。国梁乃倾心归附，向荣待之极厚，认为父子，故深得其死力。闻端溪人士言，国梁母寿辰，以千金乞其乡人彭泰来作序。彭挥之门外，盖恶其反复云。

第十章李合肥轶事

合肥傅相肃毅伯李公，始以丁未翰林供职京师。其封翁愚荃先生，与曾文正公戊戌同年也。傅相未第时，常以年家子从文正习制举文，既得翰林，亦常往问业。咸丰二年，文正丁忧回籍。傅相与其封翁，从侍郎吕文节公贤基，奉旨回籍治团练，自是遂不甚通音问。厥后皖北糜烂，吕公殉舒城之难，而团练事遂无可为。傅相旋入皖抚福元修中丞济幕府，中丞盖傅相座主也。然中丞本不知兵，指注未尽合宜，傅相亦不甚得志。会洪军势益盛，傅相病官军之退避也，力请大举一战。是时郑军门魁士为总统，谓叛强如此，君既欲战，如能保其必胜，愿书军令状否？傅相毅然书之。官军与洪军战而大败，洪军漫山遍野而来，合肥诸乡寨皆被蹂躏，傅相所居寨亦不守。封翁先已捐馆，傅相与诸兄弟奉母避之镇江，而自出谒诸帅，图再举。既落落无所合，久之，闻曾文正公督师江西，遂间道往谒焉。谓文正笃念故旧，必将用之。居逆旅几一月，未见动静。此时在文正幕府者，为候补道程桓生尚斋，前翰林院庶吉士陈鼐作梅，今江宁布政使举人许振讼善痢３仑居敫迪啾鞠刀∥赐年，傅相使往探文正之意，不得要领。鼐因言于文正曰：“少荃愿侍老师，藉资历练。”文正曰：“少荃翰林也，志大才高，此间局面窄狭，恐艨艟巨舰，非潺潺浅濑所能容，何不回京供职？”鼐曰：“少荃多经磨折，大非往年意气可比，老师盍姑试之？”文正许诺，傅相入居幕中。文正每日黎明，必召幕僚会食，而江南北风气，与湖南不同，日食稍晏，傅相欲遂不往，以头痛辞。顷之差弁络绎而来，顷之巡捕又来，曰：“必待幕僚到齐乃食。”傅相披衣踉跄而往，文正终食无言。食毕，舍箸正色谓傅相曰：“少荃既入我幕，我有言相告。此处所尚，惟一诚字而已。”遂无他言而散，傅相为之悚然。

盖文正素稔傅相才气不羁，故欲折之使就范也。傅相初掌书记，继司批稿奏稿。数月后，文正谓之曰：“少荃天资于公牍最相近。所拟奏咨函批，皆有大过人处，将来建树非凡。或竟青出于蓝，亦未可知。”傅相亦自谓从前历佐诸帅，茫无指归，至此如识南针，获益非浅。

既而文正进驻祁门。傅相谓祁门地形如在釜底，殆兵家之所谓绝地，不如及早移军，庶几进退裕如，文正不从。傅相复力争之。文正曰：“诸君如胆怯，可各散去。”会皖南道李元度次青率相守徽州，违文正节度，出城与贼战而败，徽州失陷，始不知元度存亡。久乃出诣大营，又不留营听勘，径自归去。文正将具疏劾之。傅相以元度尝与文正同患难，乃率一幕人往争，果必奏劾。门生不敢拟稿，文正曰：“我自属稿。”傅相曰：“若此则门生亦将告辞，不能侍留矣。”文正曰：“听君之便。”傅相乃辞往江西。闲居一年，适官军克复安庆，文正移建军府焉。傅相驰书往贺，文正复书云：若在江西无事，可即前来，傅相乃束装赴安庆，文正复延入幕，礼貌有加于前，军国要务，皆与筹商。明年吴中绅士，雇轮船来迎援师。文正奏遣傅相募淮军赴沪上，而密疏荐其才大心细，劲气内敛，可胜江苏巡抚之任。抵沪未及一月，奉命署理江苏巡抚。练兵选将，克复苏、常、嘉兴等郡。遂实授巡抚，加太子少保，赏黄马褂双眼花翎，封一等肃毅伯，勋名几与文正相并。距出幕府时，仅逾两年耳。未几，绩望日隆，卒蒇文正未竟之绪，文正之志业，傅相实继之。同治十一年，文正薨于两江总督官廨，傅相邮寄挽联云：“师事近三十年，薪尽火传。筑室忝为门生长，威名震九万里。内安外攘，旷世难逢天下才。”盖纪实也。

按，曾文正奏劾次青，即诸葛武侯挥涕斩马谡之意也。文忠至以去就争之，殊不可解。文忠之不逮文正，殆即在此等处欤？文正之评文忠曰：“才大心细，劲气内敛。”恰如其分。其长处在此，其短处已于言外见之。信乎文正知人之明，不可及也。